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El Tren Crucero de Ecuador recibe el premio al mejor producto turístico fuera de Europa

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El premio Wider World Project, o mejor producto turístico fuera de Europa, se ha ido esta vez a Ecuador. El pasado domingo, este producto ecuatoriano, nominado por el periodista británico Anthony Lambert, de Railway Gazette International y Daily Telegraph, recibió el reconocimiento en Londres por el gremio de escritores ingleses Bristish Guild of Travel. El periodista realizó la postulación tras recorrer el trayecto desde los Andes hasta el Pacífico, «a través de atractivos naturales como la Avenida de los Volcanes, la Nariz del Diablo y el Bosque Nublado». Tanto la locomotora como los coches del convoy fueron rehabilitados por Feve en sus talleres de El Berrón.

El convoy ecuatoriano ocupa el primer lugar lugar dentro del top 5 de los viajes en tren en América Latina, y el cuarto en el top 5 de viajes en tren en todo el mundo, según la web de turismo Lonely Planet. También ha ocupado lugares destacados en los galardones Promotional Success de los premios de la comunidad de Latin American Travel Association (LATA members). También en los diarios y páginas web del Reino Unido Independent on Sunday, The Week, Travel Telegraph, The Guardian, Financial Times, My Destination, Sunday Times y Odyssey recomiendan al Tren Crucero como la mejor opción para conocer el Ecuador.

El Tren Crucero de Ecuador, con cuatro meses escasos de rodaje, recorre una distancia de 447 kilómetros y tiene una capacidad para 54 personas. Inicia su viaje en la ciudad de Quito y atraviesa varias zonas andinas hasta llegar a la localidad de Durán, en la provincia costera de Guayas. Está compuesto por cuatro coches remolcados, un furgón generador y una locomotora. Habitualmente la máquina es una Asltom diésel (también rehabilitadas en Asturias), pero en algunos tramos se encargan del tren antiguas locomotoras de vapor. El último de los coches se ha acondicionado como mirador, con la cola del coche abierta para disfrutar más plenamente del paisaje. Los coches fueron rehabilitados en El Berrón, a partir de trenes de la serie 211 de FGC (‘los copitos’), que ya no funcionan como automotores sino como coches, y disfrutan de una segunda oportunidad en tierras andinas.

En esta composición viajan hasta 54 personas, que inician ruta en la capital hasta llegar a Durán. En su camino se atraviesa una zona de agreste paisaje andino, donde se localizan unos espectaculares parajes en los que la ingeniería ferroviaria tuvo que emplearse duro para resolver el paso por estas quebradas. Entre estos parajes destaca el paso por la Avenida de los Volcanes, la Nariz del Diablo o el Bosque Nublado.

Siete maquinistas ecuatorianos realizaron en el último trimestre de 2011 un periplo por los diversos centros de formación de Feve (León, Berrón y Santander) donde conocieron las particularidades de conducción de estas máquinas. El curso se desarrolló en locomotoras de la serie 1600 de Feve remolcando trenes mercantes. Los maquinistas recibieron formación sobre electricidad, mecánica, neumática, temas relacionados con la operación y manejo de trenes en trayecto continuo, con cambio de velocidades, así como protocolos para casos de emergencia. También participaron en los cursos siete mecánicos de los ferrocarriles ecuatorianos que en los talleres de El Berrón, afrontaron junto a los profesionales de Feve la puesta a punto de las tres locomotoras que se reparaban allí. El aprendizaje de las técnicas de trabajo de Feve se transferirá así a los talleres ecuatorianos para poder afrontar la recuperación de las otras seis locomotoras de esta misma serie que quedaron en Ecuador así como el mantenimiento del total de la serie en el futuro.

Las tres locomotoras diésel eléctrica de Alstom se desembarcaron en Bilbao en agosto de 2011. Los ferrocarriles ecuatorianos disponían de nueve locomotoras de rodadura BBB, que componen la serie 2400. Todas las máquinas iban a ser rehabilitadas, pero las que estaban en peor estado de todas (2403, 2408 y 2409), llegaron en barco desde Guayaquil hasta Bilbao, para proseguir viaje a los talleres de El Berrón. Una vez recuperadas las máquinas, Feve entregó un protocolo de mantenimiento a Ferrocarriles del Ecuador.

El tren Al Andalus inicia sus nuevos destinos ‘Camino de Santiago’ e ‘Itinerario ibérico’

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Nuevo destino. El tren turístico Al Andalus comenzará este domingo la primera de las dos salidas programadas denominadas ‘Camino de Santiago’ con origen en Zaragoza y destino en la capital gallega, que se intercalarán con la nueva ruta ‘Itinerario Ibérico’ que discurre por las ciudades monumentales de Castilla y León, Navarra y Aragón. Estas son algunas de las propuestas que Renfe ha lanzado para este verano en el que también propone estancias cortas de entre 2 y 4 noches en sus trenes turísticos de lujo (Al Andalus, Transcantábrico Clásico y Transcantábrico Gran Lujo) con idénticas prestaciones y a menor precio que las de los recorridos completos. Todos ellos en servicio en la extinta Feve.

El Transcantábrico Clásico ofrece un paquete de 3 días/2 noches entre Bilbao y León por 450 euros, en el de Gran Lujo un viaje de 4 días/3 noches entre Santiago de Compostela y Arriondas tiene un coste de 1.200 euros o en el Al Andalus el viaje de 3 días/2 noches con salida de Sevilla y llegada a Granada tiene un precio de 590 euros por persona. Las propuestas de viaje en cualquiera de las opciones ‘mini’ incluyen las mismas prestaciones que las de un viaje completo: el alojamiento en el tren, los desplazamientos (también incluidos los que se hacen en autobús para realizar excursiones acompañadas por guías), y una variada oferta gastronómica, tanto a bordo del tren como en los restaurantes de alguna de las ciudades que se visitan.

Los tres trenes para los que Renfe propone las ofertas ‘mini’, Al Andalus, Transcantábrico Clásico y Transcantábrico Gran Lujo, son los tres convoyes turísticos, considerados de lujo, que hasta el otoño, estarán circulando en estas rutas especiales.

Este año se han incorporado a las rutas el ‘Itinerario Ibérico’, que el Al Andalus realizará a lo largo de los meses de julio y agosto, por tierras de Castilla, Navarra y Aragón y el ‘Camino de Santiago’, dos salidas de este tren que se intercalarán en las del mes de julio, cuyo punto de partida será Zaragoza con destino a Santiago de Compostela. Los trenes están formados por coches de los años 20 y 30 del siglo pasado que han sido rehabilitados para convertirlos en espacios más modernos destinos al ocio y a viajar.

El Transcantábrico, que se puso en circulación hace 30 años, es un clásico entre los trenes turísticos que combina el encanto de los trenes de comienzos del siglo XX con el confort que aporta la tecnología propia del XXI. La temporada de este tren, que concluye a finales de octubre, se concreta en viajes de 8 días por una ruta que transcurre, en ambos sentidos, entre Santiago de Compostela y León y recorre la costa desde A Coruña hasta Bizkaia, así como las poblaciones más emblemáticas de Burgos, Palencia y León.

Por su parte, el Transcantábrico Gran Lujo fue catalogado en 2012 como «el tren más lujoso del mundo» y con ese prestigioso reconocimiento, afronta nueva temporada 2013 con cotas de ocupación que alcanzan el 94%. Con una capacidad máxima de 28 personas, el Transcantábrico Gran Lujo inició temporada a comienzos de la primavera y la concluirá a finales de octubre con viajes semanales entre San Sebastián y Santiago de Compostela o viceversa.

El tercero de las cuatro joyas es el Al Andalus que inició su temporada el pasado mes de abril en su clásico itinerario, Sevilla, Córdoba, Baeza, Ubeda, Granada, Ronda, Cádiz, Jerez, Sanlúcar de Barrameda y El Parque Nacional de Doñana.

Los meses de julio y agosto el tren emprenderá una nueva ruta, de 6 días y 5 noches, que se ha denominado ‘Itinerario Ibérico’ y que transcurrirá por las ciudades de Castilla y León, Navarra y Aragón, y que también se ofrece dentro de los paquetes mini.

Asimismo se han incorporado a la oferta de viajes del Al Andalus dos salidas, que se intercalarán en las de julio, denominadas ‘Camino de Santiago’, con origen en Zaragoza y destino la capital gallega. La primera salida se ha programado para el 21 de julio, con llegada a Santiago el 24, el día del Apóstol, y destino final en A Coruña el 26 de julio. La segunda salida, que estará condicionada a la demanda, está programada para el 28 de julio.

El itinerario ‘Camino de Santiago’ solo se comercializará en su versión completa de 6 días y 5 noches. Los viajes del Al Andalus concluyen este año en noviembre, en una salida prevista para el día 3 de ese mes.

Además de los turísticos considerados de lujo, Renfe cuenta con una oferta para viajes de ocio para la zona norte de la Península que se desarrolla, sobre todo, en época estival. Son el Expreso de la Robla, que realiza salidas de 4 días, y los denominados Trenes del Norte en los que se puede realizar una excursión de ida y vuelta en el dia.

El maquinista y tres viajeros, heridos al soltarse un coche del tren y chocar con el delantero en Boñar

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Cuatro personas resultaron heridas tras desengancharse el coche trasero de un tren de vía métrica de Renfe que cubre la línea León-Bilbao y chocar contra el vehículo delantero, en un suceso que ha tenido lugar entre las localidades de Boñar y La Vecilla (León). El accidente se produjo sobre las 10.00 de la mañana en el tren de ancho métrico 7601 en el que viajaban seis personas, de las que cuatro, incluido el maquinista, resultaron heridas de carácter leve. Según fuentes de Renfe-Feve, el accidente se produjo cuando, por razones que se desconocen, el tren que era remolcado se soltó y colisionó con la otra unidad.

Una llamada alertó del suceso al Servicio de Emergencias 112 de Castilla y León solicitando en principio asistencia médica para tres personas, que habrían resultado heridas tras el choque, producido por rotura de la unidad de este convoy que viajaba «en doble composición», según las mismas fuentes. La sala de operaciones del 112 dio aviso del incidente a la Guardia Civil de León y a Emergencias Sanitarias del Sacyl, que envió al lugar dos ambulancias de soporte vital básico, a un equipo médico del centro de salud de Boñar y a un helicóptero medicalizado.

Los servicios de emergencias atendieron a cuatro personas, todas ellas conscientes y heridas con diversas contusiones, que fueron trasladadas en ambulancia a varios centros hospitalarios, según han informado fuentes del 112 de Castilla y León.

La dirección de Renfe ha informado de que, a pesar de la colisión entre los dos coches del mismo convoy, no se ha producido descarrilamiento, ha lamentado «lo ocurrido» y ha pedido «disculpas por el incidente. En el momento del accidente el convoy circualaba en doble composición con otro.

El presidente cántabro defiende las acciones en el descarrilamiento de Reocín ante críticas sindicales

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La polémica está servida. El presidente cántabro, Ignacio Diego, ha dicho que el operativo de emergencias que actuó tras el accidente de tren cerca de Golbardo (Reocín) «funcionó», pero ha indicado que, con todo, se ha pedido un informe de los distintos parques y del director encargado de la coordinación para estudiarlo. Diego ha contestado así ante las críticas que ha hecho el departamento de Bomberos de UGT, que ha afirmado que la movilización de parques de emergencias ordenada tras el descarrilamiento del tren por el director operativo del 112 del Gobierno, Ignacio García Urquizo, «pudo haber traído consecuencias graves para los accidentados». El sindicato CSIF también ha censurado la gestión del operativo de emergencias y ha lamentado que los responsables del 112 del Gobierno «omiten la llamada a los bomberos profesionales de Cantabria » en los accidentes. CSIF y, más en concreto, los integrantes del servicio de extinción de incendios de Santander, han hecho hincapié en «la trascendencia de la negativa gestión del accidente ferroviario» del viernes.

UGT cree que las decisiones del director operativo no respondieron «a ningún criterio lógico», y censura que no se movilizara al parque de Bomberos de Torrelavega, «situado a una distancia de 10 kilómetros del punto del suceso». En su lugar, acudieron al siniestro efectivos de Los Corrales y Valdáliga. Según el presidente regional, el operativo de emergencias que desarrolló el 112 «funcionó», y «la prueba está en que todos los viajeros fueron atendidos con notable prontitud«. CSIF coincide con las críticas que ya ha realizado UGT a las decisiones adoptadas, tanto por el director operativo del 112 del Gobierno, Ignacio García Urquizo, como por el director de Protección Civil de Cantabria , Alberto Cayón, y valora «muy negativamente» la actuación de estos responsables de Emergencias del Gobierno.

Diego ha señalado que no conoce «el fundamento» de las denuncias que ha realizado UGT, pero ha subrayado que, pese a ello, ha pedido que se traslade a la Presidencia del Gobierno un informe de los distintos parques y del director general que coordina todos ellos. El presidente ha añadido que «escasamente media hora después» del accidente habló por teléfono con la ministra de Fomento, Ana Pastor, que le manifestó su disposición a trasladarse a Cantabria para ver lo que había ocurrido. «Había mandado ya por delante al presidente de Renfe (Julio Gómez-Pomar)», ha dicho Diego, que ha apuntado que habló con él en una conversación telefónica «que da continuidad» a otros encuentros previos que el Gobierno de Cantabria había tenido con el Ministerio para tratar el estado de las líneas de ferrocarril. El presidente ha aseverado que habrá más reuniones, «a no muy largo plazo», para lograr lo que para el Ejecutivo regional «es una prioridad en esta legislatura«: que Fomento haga inversiones en la catenaria y en la plataforma de la línea de tren entre Santander y Madrid.

CSIF anuncia la celebración, el día 11 de abril, de una asamblea informativa de todos los bomberos profesionales de Cantabria, en la que se les dará traslado de todos los temas relacionados con el servicio del 112. Este sindicato indica que ya se ha trasladado la queja a la consejera de Presidencia, Leticia Díaz, -responsable en materia de Emergencias- en diversas reuniones celebradas con los representantes sindicales de los bomberos profesionales de Cantabria. Y también se ha comunicado al delegado del Gobierno, Samuel Ruiz, a los alcaldes de los ayuntamientos de Camargo y Suances, Diego Movellán y Andrés Ruiz Moya, y al concejal de Protección Ciudadana del Ayuntamiento de Santander, Antonio Gómez, entre otros.

El sindicato asegura que el próximo día 24 de abril está prevista una entrevista con el director de Protección Civil de Cantabria, Alberto Cayón, con la finalidad «de tratar en profundidad toda la problemática actual». «CSIF, sindicato que siempre ha confiado en la negociación y el consenso, confía en poder aclarar todas las cuestiones que afectan a los bomberos profesionales de Cantabria, sin renunciar nunca a la defensa de sus intereses por los cauces que se estimen pertinentes y asegurar, por supuesto, el correcto servicio a los ciudadanos», apostilla esta organización.

Por su parte, el comité de empresa de Adif ha reclamado inversiones en Cantabria en ferrocarril para que la seguridad «siga siendo», a su juicio, la «principal seña de identidad» de este medio de transporte. A pesar de que el desencadenante del accidente fue, al parecer, una piedra caída en la vía por las condiciones meteorológicas, el comité de Adif ha insistido en éste que «ha sido originado por las condiciones en que se encontraba la vía», aunque haya sido «por causas fortuitas». Ha recordado que la vía pertenece al Administrador de Infraestructuras tras la integración de Feve en Renfe Operadora y Adif.

El comité de empresa ha opinado que las «falsas promesas» de un AVE en Cantabria han sido «excusa» para retrasar inversiones, a su juicio, «necesarias» en la red convencional y se ha quejado de que «tan sólo» se esté acometiendo la compensación de catenaria. «La comunidad, si quiere disponer de un ferrocarril con un mínimo de garantías debe realizar un esfuerzo inversor importante que nos consta se está prodigando en otras comunidades con la construcción de Aves y que está dejando en condiciones de inferioridad a Cantabria condenándola a un ferrocarril de tercera categoría». Para el comité de empresa, este accidente, además de «dejar patente» la necesidad de inversiones, también ha mostrado la «falta de sensibilidad» hacia Cantabria de Adif.

«Se ha echado de menos la presencia de dirigentes de Adif viniendo a Cantabria para interesarse por los heridos y conocer de primera mano las circunstancias y motivos del accidente», ha censurado el comité. Ha contrapuesto la actitud de los dirigentes de Adif con la del presidente de Renfe, Julio Gómez-Pomar, que visitó la zona y se interesó por los heridos «a las pocas horas» del descarrilamiento.

(Imagen Javier Rosendo)

Un desprendimiento provoca el descarrilamiento de un tren de Feve, con 14 pasajeros heridos

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Las rocas y los árboles. Catorce personas han resultado heridas, tres de ellas de gravedad, según el Servicio cántabro de Salud, al descarrilar un tren de cercanías entre las localidades cántabras de Golbardo y San Pedro de Rudagüera, tras arrollar unas piedras que cayeron de la ladera y que invadieron la línea ferroviaria. Los árboles de la ribera evitaron una tragedia. Feve y Protección Civil han informado de que el suceso ha tenido lugar sobre las 18.10 horas, cuando el tren ha descarrilado tras ese desprendimiento de piedras sobre la vía. El tren de cercanías, que hacía la ruta entre Santander y Cabezón de la Sal, transportaba a 14 personas, que han resultado heridas.

Al parecer, los árboles han impedido que los daños fueran mayores, ya que han sujetado al resto de los coches y han impedido que cayeran al río Saja, como casi sucedió con el primer vehículo. «La visión de los hechos impresiona», declaró el presidente de Cantabria, Ignacio Diego, en el lugar del accidente. Diego ha apuntado que el primer coche «no sólo ha volcado, sino que ha quedado retenido por dos árboles en la mismísima orilla del río». Si no hubiera sido por estos dos árboles que lo han contenido probablemente la trascendencia podría haber sido peor», ha recalcado el jefe del Gobierno regional.

Como describió el presidente cántabro, dos coches de la unidad quedaron volcados sobre las vías y el primero del convoy cayó junto al río Saja, que pasa por la zona, aunque los árboles sirvieron de tope y frenaron la caída. Junto a la Guardia Civil y efectivos de los parques de emergencias del Gobierno se ha contado con buzos de Cruz Roja, para comprobar si alguno de los pasajeros había caído al agua, aunque al final no intervinieron.

«El maquinista fue consciente en todo momento y, de hecho, fue el primero en salir para ayudar a los pasajeros», contaban mientras los servicios de emergencia llevaban a los heridos. Minutos de tensión y el sonido de los gritos de dolor de una de las últimas personas en salir, con el rostro ensangrentado. No era fácil. Los heridos, una vez rescatados del tren, tuvieron que ser trasladados por un tramo de unos doscientos metros de vía antes de alcanzar una rampa en el terreno para acceder a las ambulancias, ya en un camino

Cuatro de los pasajeros han sido atendidos en el mismo lugar del suceso, y diez han sido evacuadas a centros hospitalarios por las lesiones que han sufrido. Al parecer, siete de los viajeros fueron atendidos en el hospital de Sierrallana de Torrelavega; otros dos fueron evacuados a Valdecilla con fracturas y politraumatismo. En este mismo centro de la capital se ingresó además directamente a otra persona, con traumatismo craneoencefálico.

Hasta el lugar del siniestro se han trasladado el presidente de Cantabria, Ignacio Diego, y el delegado del Gobierno en la región, Samuel Ruiz. También acudieron los servicios de Adif y de Renfe, para encarrilar el material, reparar los daños y restablecer la circulación en el menor tiempo posible. Entre tanto se ha establecido un plan de transporte alternativo entre las estaciones cántabras de Puente de San Miguel y Cabezón de la Sal.

Adif informa de que ha iniciado la investigación de los hechos y de las causas, aunque agrega que «inicialmente todo apunta al desprendimiento de tierra ocasionado por el temporal de lluvia que afecta a la zona».

El presidente Diego ha destacado que ahora queda estar «pendientes» de la evolución de los heridos. Ha añadido que la ministra de Fomento, Ana Pastor, le ha llamado por teléfono al conocer el suceso y se ofreció a desplazarse a Santander. «Y lo ha hecho ya el presidente de Renfe que está en camino», ha agregado Diego, que ha aludido al personal de Feve que trabajaba de noche para rehabilitar el tráfico ferroviario.

(Imagen Javier Rosendo)

El Gobierno liberalizará el transporte ferroviario turístico a partir de julio y más adelante el AVE

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El Gobierno sacará a concurso un «determinado número» de licencias o ‘títulos habilitantes’ para que empresas privadas puedan explotar trenes turísticos y líneas de AVE Larga Distancia en competencia con Renfe. La entrada de la iniciativa privada en el AVE no se materializará, sin embargo, el próximo 31 de julio, fecha fijada para la apertura de la competencia del transporte de viajeros en tren en España, sino para una segunda fase aún por determinar. Así se establece en el Real Decreto aprobado por el Consejo de Ministros para avanzar en el proceso de liberalización del servicio ferroviario de viajeros, que fija el modelo liberalizador y que se abordará a través de un proceso «progresivo y ordenado».

La normativa aprobada establece el 31 de julio como la fecha en que se abrirá a la competencia el tráfico ferroviario de pasajeros, hasta ahora monopolio de la operadora pública Renfe. No obstante, en dicha fecha la iniciativa privada sólo podrá entrar a explotar los trenes turísticos que Renfe heredó de la extinta Feve. Según Fomento, para que la entrada de competencia en tren redunde en la mejora del servicio y la rebaja del precio que pretente «es necesario que el proceso se realice de forma ordenada, al igual que se hizo en otros sectores».

Los trenes turísticos que hasta 2012 gestionaba Feve implica la gestión de servicios como el Transcantábrico, el Al Andalus y el Expreso de la Robla, trenes históricos que realizan trayectos turísticos por determinadas zonas del país durante varios días y que, por ello, incluyen servicios de hotel.

La entrada de empresas privadas a explotar servicios AVE y Larga Distancia se abordará en una segunda fase, para la que el Real Decreto aprobado hoy no determina una fecha. Las empresas privadas interesadas en transportar viajeros en trenes AVE tendrán que pujar por alguno de los «títulos habilitantes» que el Gobierno sacará a concurso a través de un proceso «público y competitivo».

El Ejecutivo «determinará el número de títulos que concederá en cada momento y su periodo de vigencia», según detalló el Ministerio de Fomento. Tras dicho periodo, los servicios AVE se prestarán «en libre competencia».

Para una tercera fase de la liberalización se dejan los trenes de Media Distancia convencioal (regionales) y las Cercanías, las conexiones ferroviarias consideradas de servicio público. Para ellas, el Ejecutivo contempla ceder la explotación de estos servicios a través de un sistema de concesión, tal como hacen otros países europeos como Alemania o Reino Unido.

El Ejecutivo tampoco ha marcado un horizonte para este proceso. El Real Decreto aprobado por el Consejo de Ministros indica que Renfe seguirá prestando estos dos servicios «hasta que el Gobierno determine las condiciones de licitación o asignación directa, de acuerdo con la reglamentación europea». Con estas medidas, con las que empresas privadas podrán empezar a competir con Renfe, operadora pública que hasta ahora tiene el monopolio del tráfico de viajeros en tren , el Ejecutivo pretende fomentar un mejor servicio y un menor precio para los 50 millones de viajeros que anualmente viajan en tren .

El BOE certifica la muerte de Feve y deja en el aire el futuro de sus trenes turísticos

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El Boletín Oficial del Estado publicó el lunes la extinción de la entidad pública Ferrocarriles Españoles de Vía Estrecha (Feve) y la integración de la parte operadora en Renfe y la de infraestructuras en el Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif). El diario oficial detalla que se atribuyen a Adif los bienes, derechos y obligaciones vinculados con la administración de las infraestructuras ferroviarias y la explotación de la red de fibra óptica y a Renfe-Operadora, con carácter patrimonial, los necesarios para la prestación de los servicios de transporte y el mantenimiento de su material rodante.

Ahora Feve ya es historia. La excusa del Gobierno, las pérdidas de las tres compañías ferroviarias, que rondan los 450 millones de euros, además de una deuda de casi 21.000 millones. ¿Y qué va a pasar con sus trenes turísticos, por ejemplo? ¿Hay futuro para ellos o serán enajenados individualmente para salvar los activos de la extinta compañía? La verdad es que aún nadie ha esclarecido dónde está el futuro de este tipo de servicios. Y a fe de ser honestos, tampoco el de pasajeros del día a día.

Hay que remontarse al año 1965 para fechar los orígenes de Feve como tal, aunque fue un siglo antes cuando dio sus primeros pasos. La falta de un medio de transporte hizo que las líneas de vía estrecha se generalizaran, especialmente en territorios de orografía complicada, en los que no había cabida para el ferrocarril tradicional.

Es a principios de siglo (1904) cuando se dio luz verde a la Ley de Ferrocarriles Secundarios, y más de 20 años después el Estado se planteó la posibilidad de convertirse en el gestor de las líneas ferroviarias, que en muchos casos habían sido abandonadas y no estaban siendo explotadas. Sin embargo, fue una vez concluida la Guerra Civil española, en enero de 1941, surgió Renfe, que se hizo cargo de la gestión de los ferrocarriles de vía ancha, mientras que la Explotación de Ferrocarriles por el Estado (EFE) mantuvo la responsabilidad sobre las líneas de vía estrecha.

En 1950 se dotó por ley de personalidad jurídica y patrimonio propio al organismo tutelar de los ferrocarriles de vía estrecha, que en los años siguientes no dejó de recibir la gestión de líneas que no podían mantenerse por parte de sus respectivas compañías. De ahí que 15 años más tarde se redactara el Estatuto y la hasta ahora denominación de Feve, cuyo principal objetivo era el de dar el mejor servicio en el transporte terrestre posible, además del mayor rendimiento económico.

Con la transición democrática, se dio paso a los ferrocarriles autonómicos y se transfieren las competencias ferroviarias a las comunidades autónomas que lo solicitaron, como fue el caso de Cataluña, País Vasco, Comunidad Valenciana y Baleares.

Recordar los orígenes de Feve, con permiso de Cantabria y Asturias, es hablar de La Robla</s, el tren que aún recuerdan con nostalgia los más mayores y que permitía la conexión de la Meseta con el norte peninsular y con ciudades como Bilbao, después de interminables horas de viaje en vagones con bancos de madera, pero que constituían casi la única forma de transporte posible. Importante resultó también en lo que al transporte de mercancías se refiere, sobre todo de materiales como el carbón.

Fue precisamente el transporte del carbón desde La Robla hasta la localidad vizcaína de Balmaseda lo que propició que un grupo de empresarios vascos fundara, en 1890, la Compañía del Ferrocarril Hullero, una línea que fue inaugurada cuatro años más tarde y que, pese a su objetivo fundamental, no quería dejar a un lado tampoco la posibilidad del transporte de viajeros o de otras mercancías.

Una vez que se materializó el proyecto se hizo posible completar la línea de vía estrecha más larga de Europa Occidental, con un total de 339 kilómetros, para unir la capital leonesa con Bilbao, un enlace que se vio interrumpido durante el transcurso de la Guerra Civil. Con su recuperación, en 1937, este trayecto se convirtió en habitual entre los pasajeros hasta el crecimiento del transporte por carretera, cada vez más generalizado.

Feve puso sus miras más altas en el turismo. Y para recordar el pasado, sin renunciar al futuro, dio nacimiento al ‘Expreso de La Robla’, que pretendía ocupar un luhar especial en el imaginario de los turistas, como ya lo hacían sus antecesores ‘el Transcantábrico Gran Lujo’, el ‘Transcantábrico clásico’ o los trenes turísticos del Norte y, como última propuesta, el ‘Al-Ándalus’. El propósito de todos ellos ha sido recuperar el carácter del viaje en tren combinándolo con el disfrute del paisaje, la cultura y la gastronomía de comunidades autónomas como Castilla y León, Euskadi, Cantabria, Asturias y Galicia. ¿Y ahora? El futuro de siglo y medio de historia y recuerdos de miles de personas queda en el aire.

Amigos del tren de Bilbao y Gijón organizan un encuentro de homenaje a Feve

Un homenaje a Feve. El próximo sábado 1 de diciembre las Asociaciones de Amigos del Ferrocarril de Bilbao y ‘Don Pelayo’ de Gijón, realizarán un viaje de despedida de Feve y un encuentro de aficionados en Cabezón de la Sal. Cada asociación fletará un tren especial desde Bilbao y Gijón para encontrarse en la estación de Cabezón de la Sal. En estas tierras cántabras tendrá lugar una comida hermandad a base de cocido montañés.

El tren que utilizará la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Bilbao estará formado por la locomotora Geco y la composición del Tren Histórico. Este convoy partirá de la estación de Bilbao-Concordia a las 09.20horas, donde es muy probable que se rinda un primer homenaje a la operadora de vía métrica. Los billetes para cubrir el trayecto Bilbao– Cabezón de la Sal– ilbao se pueden adquirir en viaje@aafbilbao.net.

El tren que utilizará la Asociación de Amigos del Ferrocarril ‘Don Pelayo’ de Gijón estará compuesto por la composición Estrella del Cantábrico. Este convoy partirá de la estación de Gijón a las 09.50 horas.Para comprar los billetes que cubrirán el trayecto Gijón–Cabezón de la Sal –Gijón se pueden tramitar en el local de la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Gijón, situado en la calle Puerto Cerredo nº 13 (lunes, miércoles y viernes de 20.00 a 21.30horas) y Juguetería Manso, situada en la Calle los Moros nº 35. Para más información y reservas donpelayogijon@gmail.com y en el teléfono 691180991 entre las 20.00 y las 21.30horas (lunes, miércoles y viernes).

El precio del viaje y comida para cualquiera de los trenes es de 45 euros, aunque existe la posibilidad de contratar el viaje sin comida.

El Gobierno decidió en abril la integración de Feve en Renfe y Adif. La medida se justificó en la necesidad de asegurar su viabilidad y a garantizar la continuidad del servicio y el mantenimiento del empleo en la operadora de vía métrica. Desde Fomento se asegura que el servicio que se prestará a los viajeros a partir del 1 de enero de 2013 será el mismo que el actual y que no se van a producir supresiones de frecuencias ni cambios más allá de los necesarios para la correcta explotación del servicio. Sin embargo, con la integración sí que se disminuirán los gastos corporativos, eliminando la multiplicidad de sedes, se racionalizará la estructura organizativa, se optimizará el servicio, planificando horarios, frecuencias y trayectos y se utilizarán sinergias en las compras.

Renfe se compromete a mantener el empleo de la plantilla de Feve tras su integración el 1 de enero

Luz y taquígrafos. El presidente de Renfe, Julio Gómez Pomar, ha asegurado el compromiso de la operadora para mantener el empleo de la plantilla de Feve (Ferrocarriles Españoles de Vía Estrecha), tras su integración en la operadora estatal a partir del 1 de enero de 2013.

En su comparecencia en la comisión de presupuestos del Senado, Gómez Pomar señaló que el compromiso de Renfe es «pleno», tanto a partir del 1 de enero de 2013, fecha en la que se producirá la integración de Feve, como después, cuando la compañía se estructurará en distintas sociedades –mercancías, viajeros, talleres y alquiler del material-. El presidente explicó que Renfe será el tenedor del 100% de las acciones de cada una de las cuatro sociedades, al mantenerse como un hólding en su condición de entidad pública empresarial.

El propósito de la operadora ferroviaria es que a partir del 1 de agosto estén constituidas dichas sociedades, para que puedan operar cuando se produzca el proceso de liberalización del transporte ferroviario de viajeros que arrancará el 31 de julio de 2013.

En cuanto a la eliminación de obligaciones del servicio público, Gómez Pomar dijo que el Ministerio de Fomento aún está estudiando los informes que encargó y no existe una propuesta cerrada.

Fomento se está reuniendo con las comunidades autónomas para conocer el punto de vista de cada territorio y antes del 31 de diciembre formulará su propuesta de reducción de relaciones y, en su caso, de vías, que se van a suprimir.