Archivo mensual: enero 2012

Acuerdo sobre la nueva conexión de la ‘Y’ vasca con el TAV francés, aunque falta el ok del Gobierno galo

Vía libre a la conexión entre la ‘Y’ vasca y la alta velocidad francesa. Al menos, sobre el papel. La conexión con la futura plataforma de alta velocidad de Francia se producirá por medio de un viaducto a 22 metros de altura sobre el río Bidasoa, entre los municipios de Biriatou e Irun. Esta es la propuesta sobre el trazado del TAV entre Burdeos y Hendaya, aprobado el lunes por el comité encargado de impulsar el proyecto. El recorrido definido se ha remitido al Ministerio de Transportes de Francia, que deberá aprobarlo o rechazarlo en los próximos meses.

Los prefectos de Aquitania y Midi-Pyrénées, los presidentes de los consejos regionales, un representante del Ministerio de Transportes y el presidente de RFF (el Adif francés) confían en obtener el ‘ok’ del Gobierno a la unión de ambos trazados, español y francés. Sin embargo, sobre el proyecto se ciernen negros nubarrones. No hace muchos días la ministra de Transportes, Nathalie Kosciusko-Morizet, sembraba la duda sobre el proyecto al reclamar un estudio independiente para evaluar la «pertinencia económica». No obstante, la propia ministra reconoció posteriormente «la apuesta del Estado por el proyecto», que forma parte de un itinerario europeo prioritario. En la decisión tendrá influencia, y mucha, la celebración de las elecciones presidenciales y legislativas este mismo año, que sin duda alguna enturbiará el debate.

De cualquier forma, la luz definitiva al proyecto no llegará hasta 2014 cuando, tras los análisis de impacto ambiental, se apruebe la Declaración de Utilidad Pública. Las obras no comenzarían antes de 2015 para un horizonte de finalización, en 2020, que cada vez parece más improbable.

La reunión celebrada el pasado lunes en Burdeos supone un peldaño más en una complicada escalera, que retrasa más y más el comienzo de los trabajos. El encuentro fue saludado con dos concentraciones de electos locales contrarios al proyecto. No obstante, también hay movilizaciones a favor del TAV. Para el 9 de febrero, las cámaras de comercio de Bayona y Aquitania han convocado una movilización para impulsar el desarrollo de la nueva línea de alta velocidad.

En cuanto al trazado definitivo remitido al ministerio –que ha recibido aportaciones en un proceso de consulta público–, la conexión con la frontera se realiza en Biriatou, en el mismo punto de la última hipótesis. No obstante, el viaducto que en principio se proyectaba a 37 metros de altura, estará a 22.

En Iparralde, el trazado definitivo pasa por las localidades de Biriatou, Urruña, Ciboure, San Juan de Luz, Saint-Pée-Sur-Nivelle, Ahe-tze, Arbone, Arcangues, Bassussarry, Villefranque, Saint-Pierre-D’Irube, Mouguerre y Lahonce. En Baiona, finalmente no se construirá una nueva estación, sino que se acondicionará la actual.

El proyecto de TAV entre Burdeos-Frontera y Burdeos-Toulouse consta de 417 kilómetros de longitud. En lo que respecta a la zona más cercana a la frontera, de Baiona a la localidad de Biriatou, la línea discurre por 35,6 kilómetros, de los cuales 13,5 son en túnel y 8,3 en viaducto ferroviario.

En cuanto a la situación de la ‘Y’ vasca, el consejero de Transportes, Iñaki Arriola, se reunirá mañana en Madrid con la ministra de Fomento, Ana Pastor, para conocer los planes del nuevo ejecutivo para la mayor obra jamás realizada en Euskadi. Arriola esgrimirá, para que se mantenga la inversión, que el TAV en Euskadi es «uno de los proyectos más importantes de España» por suponer la salida a Europa y porque, en caso de no estar terminado en 2016, se perderán ayudas millonarias procedentes de la UE.

(Fuente El Correo)

Otra joya ferroviaria, la ‘cocodrilo’ de Soller, acaba sus días bajo el soplete de un chatarrero

Otra joya que cae. El soplete ha puesto fin a la existencia de la ‘cocodrilo’ de Soller, que recaló en la isla en 2006 tras un intercambio con el Museo Vasco del Ferrocarril de Azpeitia al que le cedió un tranvía que en su día había cubierto servicio en las calles de Bilbao, con el número de serie U-52. La locomotora eléctrica llegó para cubrir el servicio turístico del tren de Soller, pero al cabo de poco tiempo acabó sin destino y a merced de los vándalos, hasta que sus propietarios decidieron, sin aviso, convertirla en chatarra. El patrimonio ferroviario español pierde así otra de sus piezas históricas.

La ‘cocodrilo’ de Soller perteneció a los Ferrocarriles Vascongados y acabó su vida activa en 1999 en el servicio de Vías y Obras de la compañía que heredó su propiedad, Eusko Tren. Seriada con el número 10 (4010 cuando estuvo en manos de Feve) y bautizada con el nombre de ‘Irukurutzeta’, esta máquina formaba parte de una serie de diez vehículos fabricadas por la firma suiza Brown Boveri, entre 1928 y principios de 1929, si bien la parte mecánica corrió bajo la responsabilidad de firma belga Haivie St Pierre. Entregada en el puerto de Alcudia, se desmontaron los bogies, se adaptaron al ancho de vía del Tren de Soller (914mm) y se bobinaron para su tensión. Todo parecía encarrailado, pero sin que nadie lo sepa a ciencia cierta fue apartada en el apeadero de Santa María del Carmí, muy cercano a Palma. Con el tiempo, casi abandonada y cercada para evitarlemales mayores, acabó vandalizada, degradada hasta su descomposición y ahora achatarrada.

Las locomotoras Brown Boveri permanecieron en servicio activo hasta comienzos de la década de los años noventa del pasado siglo, aunque algunas de ellas todavía están en orden de marcha en otros ferrocarriles o en museos, como en el Museo de Azpeitia, donde se custodian la número 2 ‘Ulia’ y la número 6 ‘Arrate’; la número 4 ‘Kalamua’, la 8 ‘Galdaramiño’ y la 9 ‘Andux’ se encuentran en manos del Ferrocarril del Jura, José María Valero y los Ferrocarrules de la Generalitat Valenciana, respectivamente. El resto (la número 1 ‘Ganguren’, la 5 ‘Mugarra’, la 7 Aluitz’) han sido desguazadas o no tienen motor (la ‘Bizkargi’, seriada con el número 3, en el depósito de Azpeitia).

La Compañía de los Ferrocarriles Vascongados fue fundada en 1906 como consecuencia de la fusión de varias líneas de ferrocarril vizcaínas y guipuzcoanas. En 1977 pasó a integrarse en el ente público de ferrocarriles vascos ‘Eusko Trenbideak’.
Aunque son denominadas ‘cocodrilo’, en realidad no son tal. Según aseguran los especialistas, en un sentido estricto, las únicas «cocodrilo» que hubo en España fueron las C-C de vía métrica del ferrocarril de Fuente del Arco a Peñaroya y Puertollano en el tramo electrificado de Conquista. Solamente estas locomotoras tuvieron accionamiento por bielas y un morro en cada extremo. Lo que acaba por reconocerse en el argot ferroviario con el nombre del citado reptil.

El ferrocarril de Sóller realiza desde 1912 ininterrumpidamente y a diario el trayecto en tren entre Palma de Mallorca y Sóller de 27,3 kilómetros y desde 1913 el trayecto en tranvía entre Sóller y el Puerto de Sóller de 4,9 kilómetros.

El ferrocarril de Soller se caracteriza, entre otras cosas, por ser un ferrocarril de vía estrecha, con un ancho de vía de 914 mm (yarda inglesa) poco común en la actualidad y por presentar un material móvil antiguo muy variado, de carácter detallista y mantenimiento artesanal.

Además, el Ferrocarril de Soller destaca por el especial y atractivo trayecto que realiza superando la barrera natural que supone la Sierra de Alfàbia, con sus 2,8 kilómetros de ancho y 496 metros de alto. Para ello, el ferrocarril, en un tramo de tan sólo siete kilómetros supera un desnivel de 199 metros con una pendiente de 23 milímetros, atraviesa trece túneles con longitudes que van de los 33 hasta los 2.876 metros, sobrepasa varios puentes, el viaducto “dels cinc-ponts” de cinco arcos con luces de 8 metros de altura y cuantiosas curvas, algunas con radios inferiores a los 190 metros.

(Imagen Imgen gt903cc)

Metro Madrid aborda este año cuatro proyectos para ampliar la red, la segunda de la UE en kilómetros

Crecer pese a la crisis. La Comunidad de Madrid invertirá cerca de 50 millones de euros para seguir ampliando el metro de la capital. Los planes se centrarán en cuatro proyectos, de los que solo uno (la prolongación de la línea 3 hasta El Casar) está aun sin cerrar ya que la Comunidad y el Ayuntamiento de Getafe siguen negociando alguna de las condiciones de los trabajos y su posterior mantenimiento.

La Comunidad ha reservado dos millones de euros para la prolongación de la línea amarilla de Metro hasta Getafe que de esta forma permitirá la conexión a través de esta nueva estación, con la línea 12 de Metrosur y con las líneas C-3 y C-4 de Cercanías. El proyecto, enmarcado en un convenio de cofinanciación firmado en 2005, no pudo materializarse. El ex alcalde de Getafe no asumió su compromiso de cofinanciación y la Comunidad no pudo sacar la obra a concurso. Actualmente se han abierto cauces de diálogo «muy positivos» con el nuevo regidor, Juan Soler, que podrían poner en marcha de nuevo este proyecto.

Otra de las obras previstas para este año será la ampliación de la línea ferroviaria de Torrejón de Ardoz, que funcionará como una línea interna de metro en el municipio y que permitirá una conexión directa con Chamartín en veinte minutos, la mitad de lo que se tarda actualmente. Aguirre puso la primera piedra de esta obra el pasado febrero. La presidenta explicó entonces que se trataba de una reivindicación histórica de los vecinos.

Metro construirá un tramo nuevo entre el Puente de los Franceses y el intercambiador de Moncloa que dotará de un acceso al suburbano a los vecinos de Las Rozas y Majadahonda que viajen hasta la capital en Cercanías. El proyecto, previsto en el Plan de Cercanías, cuenta con la autorización de Fomento para usar parte de la línea férrea. El acuerdo determina que la Comunidad construirá el ramal (8 millones), mientras que Fomento abordará las obras de la variante para unir Las Rozas con Majadahonda.

El último de los trabajos que se emprenderán este año afecta a la línea 9 del suburbano de la capital, MetroMadrd tiene previsto prolongar esta línea desde la estación de Mirasierra hasta la calle Costa Brava. Sus obras están en marcha y una vez que se ponga en servicio dará cobertura a la parte alta del barrio de Mirasierra y la zona oeste de Montecarmelo. Esta estación, que se ubicará entre las de Pitis y Ramón y Cajal, permitirá realizar transbordos con la red de Cercanías y con los autobuses de la EMT. La estación de Mirasierra, inaugurada por la presidenta Aguirre en marzo del año pasado, junto con la futura estación, dará servicio a más de 50.000 vecinos de la zona norte.

La red de Metro de Madrid junto con las tres líneas de metro ligero, suman un total de 326 estaciones y un total de 320 kilómetros de recordido. Es la segunda red de metro de la Unión Europea por kilómetros (sin contar el Metro Ligero) y la octava del mundo después de Shanghái, Londres, Nueva York, Tokio, Seúl, Moscú y Pekín. Fue además una de las que más rápidamente se expandió entre 1995 y 2007. De hecho, durante 2010 se contabilizaron 932.495.273 desplazamientos, que le acercan a las 10 primeras redes de metro por número de viajeros.

Metrovalencia reduce el índice de fraude en sus líneas algo más de seis puntos en cuatro años

La red de metro y tranvía de Metrovalencia ha cerrado 2011 con un índice de fraude del 3,18%, especialmente en los tramos que discurren en superficie. Este índice de impagos de personas que acceden a la red de Metrovalencia sin billete se ha reducido desde que FGV puso en marcha en noviembre de 2009 su campaña contra el fraude. El índice de impagos era del 8,05% en 2007 y del 9,87% en 2008; para pasar al 6,77% de 2009, 4,62% de 2010 y, finalmente, el 3,18% del año pasado.

El mayor porcentaje de fraude del pasado año se situó en las líneas con tramos en superficie, como son las líneas de tranvía 4 y 6, con un 5,04%; a las que siguieron la Línea 1, la de metro con más longitud en superficie, con el 4,14%, y las líneas 3 y 5, con el 1,39%. Un año antes el índice de fraude en Metrovalencia fue del 4,62%, casi un punto y medio más que en 2011, mientras que en las líneas de tranvía fue del 9,67% en 2010, 4,63 puntos más que en 2011. Las reducciones del índice de fraude también se registraron el pasado año en la línea 1, que pasó del 4,96 al 4,14%, y en las líneas 3 y 5, del 2,17 al 1,33%.

Estos datos se han obtenido de las más de 520.400 intervenciones realizadas a lo largo del año pasado en las distintas líneas de metro y tranvía de Metrovalencia, frente a las 446.474 inspecciones de 2010. La red de Metrovalencia cuenta con expendedoras automáticas de títulos de transporte en el 95% de las estaciones y con canceladoras en el 98% de apeaderos.

Cuando se puso en marcha la citada campaña, en noviembre de 2009, el índice de fraude se situaba en el 7,42%, pero en el cierre de ese mismo año se redujo al 6,77%, lo que supuso una reducción de 0,65 puntos en menos de sesenta días. Anteriormente al desarrollo de la campaña, los índices de fraude ya habían sido reducidos en más de dos puntos en los primeros diez meses de 2009 gracias a la implantación de la tarjeta sin contacto y la fidelización de clientes merced a convenios con entidades públicas y asociaciones.

El importante incremento del fraude en 2008 respecto a 2007 (del 8,05 al 9,87 por ciento mencionado) se debió, entre otras razones, a averías de las canceladoras que, como se iban a cambiar con la puesta en marcha de la tarjeta sin contacto en 2009, no fueron reparadas para no duplicar costes.

Según FGV, el fraude es más elevado en los tramos en superficie, por tanto, más en tranvía que en metro y más en las líneas de metro con más recorrido en superficie que las que circulan en subterráneo; donde no hay estaciones con personal de FGV, como los apeaderos; en vestíbulos secundarios no atendidos; en estaciones de transbordo y en instalaciones soterradas antes de la hora de cierre.

La mencionada campaña contra el fraude incluye medidas como la promoción de tarjetas mensuales y títulos de larga duración, mediante tarifas de bajo coste y concertadas, especialmente a través de convenios con entidades públicas y asociaciones.

El Centro Integral de Atención al Cliente, con telemando centralizado, interfono y cámaras en vestíbulos, controla la apertura y cierre de canceladoras desde el Puesto de Mando de manera continua, 24 horas al día.

Feve colocará la VA8 al frente de sus trenes del Transcantábrico en alguno de sus trayectos

Lista para salir a la vía. La VA8 renovada de Feve ha finalizado su periodo de pruebas y completada la formación técnica de sus maquinistas. La operadora tiene previsto que funcione comercialmente a partir del próximo mes de abril. Inicialmente será destinada para el arrastre del Transcantábrico Gran Lujo y el Transcantábrico Clásico en uno de sus días de viaje, de los ocho de duración, pero además se utilizará para la realización de otros viajes turísticos.

La Dirección de Trenes Turísticos de Feve estudia actualmente otro tipo de itinerarios que podría realizar esta joya del patrimonio ferroviario español y el material que arrastrará. No se descarta, sin embargo, que la máquina se pueda utilizar en eventos, grabaciones, películas, anuncios y otro tipo de usos de alquiler.

La locomotora que hoy luce flamante fue construida en 1958 en Vizcaya por Babcock & Wilcox para el Ferrocarril Vasco Asturiano. Se trata de un modelo muy significativo en la historia de la vía estrecha española que Hunosa cedió a Feve hace tres años. Cuando se decidió emprender su recuperación, la máquina se encontraba fuera de servicio y formaba parte de la exposición del Museo del Ferrocarril de Asturias, ya que su valor histórico es innegable.

Las primeras locomotoras con este diseño, basado en un original de la casa alemana Krauss, se fabricaron en 1929 para el Ferrocarril Cantábrico, si bien Babcock & Wilcox sirvió más lotes tras la Guerra Civil, tanto para esta línea como para la de Económicos de Asturias. En la década de los años treinta del siglo pasado, la Fábrica Nacional de Armas de Trubia construyó diez unidades de este tipo para el Ferrocarril de Ferrol a Gijón, pero nunca llegaron a circular por este trayecto y fueron repartidas por diferentes líneas de la geografía nacional.

Catalogada como ‘número 727’, tiene el honor de ser la última locomotora de vapor construida en nuestro país. La VA8 original alcanzaba los 45 kilómetros por hora de media, con una autonomía de 50 kilómetros. Con una potencia de 750 caballos, mide once metros de longitud y pesa 45 toneladas. Prevista para quemar carbón, con un hogar relativamente ancho y de poca longitud, incorpora una caldera pirotubular horizontal de vapor, con recalentador.

Tras la restauración, la VA8 conserva la misma apariencia externa con la que fue creada, pero su nuevo equipamiento la convierte en una locomotora diesel, a la que se le augura una larga vida en activo. Para incrementar la autonomía de la máquina, el antiguo depósito de carbón se ha reconvertido en u depósito de agua adicional, con capacidad para 15.000 litros, que incrementa su autonomía hasta cerca de 200 kilómetros.

Los trabajos de restauración se han realizado íntegramente en Asturias con la colaboración de dos empresas regionales: Talleres Alegría, especialista en elementos de vía y fabricación de material ferroviario, y Olmar, empresa encargada de la puesta en servicio de la caldera de vapor, la parte más importante de la máquina que, aunque es una copia veraz de la original, funciona con gasoil en vez de con carbón, al ser el primero un combustible más eficaz y menos contaminante.

Durante el desarrollo de este proyecto, Feve ha contado también con el asesoramiento del Museo del Ferrocarril de Asturias, organismo dependiente del Ayuntamiento de Gijón que se ha implicado tanto en la búsqueda de soluciones técnicas como en los aspectos culturales e históricos que es necesario tener en cuenta para la creación de la unidad de alto valor turístico y cultural de esta magnífica joya.

Fallos en el sistema chino de compra ‘online’ de billetes de tren colapsa las estaciones del país

Frustración. El sistema computarizado ‘online’ de venta de billetes de tren , que fue creado para agilizar su compra de cara a las vacaciones del Año Nuevo Chino –que comienzan en dos semanas–, se ha colapsado instantes después de su lanzamiento, lo que ha afectado a miles de trabajadores chinos que querían comprar su ticket. El enorme tráfico en internet paraliza el sistema y a veces no se pueden emitir billetes ya pagados.

Más de 20 millones de personas viajaron por tren en China durante los primeros tres días del año, declarados como feriados, para un incremento interanual del 2,2%. La venta ‘online’, sin embargo no llegó al millón de billetes.

Pero ahora se espera el traslado en tren de más de 200 millones de personas en lo que es la mayor ‘operación salida’ del mundo, para celebrar la ‘Fiesta de la Primavera’, con un período pico que abarca del 8 de enero al 16 de febrero. Por esa tradición, buena parte de la población china viaja a sus lugares de origen para esperar el Año Nuevo Lunar junto a sus seres queridos, que en esta ocasión comienza el próximo día 23. El tren sigue siendo el transporte más popular y el más utilizado para estos desplazamientos.

El fallo, que ha sido provocado por un incremento de las visitas al sitio ‘online’ de reservas diez veces superior al año anterior, ha afectado a miles de chinos que pretendían comprar su billete. Mientras tanto, las multitudes en las estaciones de tren están creciendo. El número de personas que esperan para comprar boletos en las estaciones de Guangzhou, provincia de Guangdong, ha aumentado dramáticamente en los últimos días, según la prensa local.

“El problema se debe a que la actual política de compra en línea requiere que los compradores paguen por los boletos dentro de los veinte minutos posteriores a efectuar la reserva. Si el sitio web recibe el pago tarde, el billete se coloca de nuevo con los boletos disponibles para ser vendidos de nuevo”, explicaron fuentes del Ministerio de Ferrocarriles.

Para evitar estos problemas, el ministerio ha estado trabajando en la ampliación del plazo de pago. También se están haciendo esfuerzos para aumentar el tráfico que el sitio web puede manejar mediante el aumento de su ancho de banda.

Las ventas en línea de billetes es un nuevo servicio que puso en funcionamiento el ministerio para el ‘Chunyun’ de este año (Chunyun es el periodo de congestionamiento del tráfico durante el Año Nuevo Chino, en el que se realizan unos dos mil millones de viajes y es conocida como la mayor migración anual de seres humanos a nivel mundial). Este servicio tenía como objetivo ahorrarles a muchos viajeros la experiencia muy frecuente de hacer colas durante toda la noche en el frío del invierno para comprar billetes de tren.

Además de la reserva de billetes en línea, el ministerio ha puesto en marcha un sistema de tickets con el nombre verdadero, con objeto de impedir la reventa. Los pasajeros pueden comprar un solo boleto con su documento de identidad, para evitar que especuladores hagan negocios con la reventa de billetes. Este sistema de tickets con el nombre verdadero fue adoptado en junio para los trenes de alta velocidad. Desde el domingo, se ha puesto en marcha con todo tipo de servicios de trenes.

Para asegurar que el sistema de nombre real sea eficaz para detener a los especuladores durante el ‘chunyun’, funcionarios ferroviarios han decidido realizar un control de documentos de identidad en las entradas de las estaciones de ferrocarril de las grandes ciudades. Esto también sumará tiempo a la espera en las estaciones de tren, que están llenas de viajeros durante estos días.

(Fuente e imagen China Daily)

Amigos del Ferrocarril de Salamanca reclaman el ‘talguillo’ para colocarlo de ‘maceta’ en una rotonda


Un proyecto controvertido, que ya está levantando ampollas entre los aficionados. La Asociación de Amigos del Ferrocarril de Salamanca ha pedido al Ayuntamiento que solicite a la Fundación de los Ferrocarriles Españoles (FFE) la cesión de una pieza de su fondo histórico. La citada asociación pretende instalar como ‘maceta’ una pieza significativa del patrimonio ferroviario español, el automotor M 9004+M 9010 que se conserva en bastante buen estado en el Museo de Delicias. La Glorieta de Comuneros podría ser el futuro emplazamiento de dicho vehículo, pero no se descartan otras ubicaciones cercanas.

El ‘talguillo’ guarda una relación estrecha con Salamanca en cuyo depósito prestó servicio cerca de veinte años, como otros congéneres, hasta que fue dado de baja en 1973. Pertenece a una serie de automotores térmicos (50 km/h, 22 CV, 27 plazas sentadas) construidas por González Hermanos, de Porriño (Pontevedra) en 1937 y matriculadas con los números 9002, 9003, 9004, 9005, 9007, 9008, 9009, 9010, 9011 y 9013. Originalmente eran automotores de un solo coche. Fueron construidos a partir de chasis de autobús encontrados en un barco republicano capturado por la flota franquista durante la Guerra Civil (de la wiki del ferrocarril, Ferropedia).

Estos vehículos prestaron servicios en las compañías de Oeste y Andaluces. Se construyeron doce automotores, la mitad para Oeste con motores de gasolina de 22 CV Chevrolet, y la otra mitad para Andaluces, con motores Ford. En 1953 fueron sustituidos por Motores diesel Barreiros EB-6 de 83 CV. Se les llamaba ‘cochinillas’ por la facilidad con la que se salían de la vía, acabando en mitad del campo… al parecer debido a la dureza de la suspensión, que hacía que a la mínima se salieran de los carriles.

En 1960, Renfe encargó a carrocerías Miró Reig de Alcoy su transformación en automotores dobles, conservando los coches su numeración original. A partir de entonces y popularmente se les denominó ‘talguillos. Las composiciones fueron las siguientes: 9002 ex WGM1 Oeste + 9008 ex WGM1 Andaluces; 9003 ex WGM2 Oeste + 9013 ex WGM6 Andaluces; 9004 ex WGM3 Oeste + 9010 ex WGM3 Andaluces (Preservado en el Museo de Delicias y parcialmente restaurado en el 2000); 9005 ex WGM4 Oeste + 9011 ex WGM4 Andaluces; 9006 ex WGM5 Oeste + 9012 ex WGM5 Andaluces; y 9007 ex WGM6 Oeste + 9009 ex WGM2 Andaluces. Concentrados en el depósito de Salamanca en 1965, la última unidad fue dada de baja en 1973, aunque algunos vehículos fueron utilizados como dresina por compañías de construcción.

El objetivo de la Asociación de Amigos del Ferrocarril sería emplazar el ‘talguillo’ como ‘maceta’ en una glorieta de la ciudad. Argumentan que sería el vehículo ideal para realizar este homenaje «tanto por sus reducidas dimensiones como por su pasado sobre las vías salmantinas». El alcalde de Salamanca, Alfonso Fernández Mañueco, ha recibido una misiva donde le explica el plan y le recuerdan «la profunda relación de Salamanca con el ferrocarril”. La propuesta también es respaldada por la mayor asociación de vecinos de la zona.

Sin embargo, esta iniciativa no se ve con agrado entre los aficionados al tren que consideran que este tipo de ‘monumentos’ no contribuyen a ensalzar el ferrocarril, sino todo lo contrario. Desde algunos foros (Forotrenes, sin ir más lejos) ya se han lanzado llamadas de atención sobre este tema que critican abiertamente y confían en que la FFE no entregue esta joya ferroviaria, que pese a estar en el Museo de Delicias no es posible su acceso público. El ‘talguillo’ fue parcialmente restaurado en el año 2000, aunque ha sufrido los efectos del paso de los vándalos.

(Imagen Angel Rivera en Wikimedia Commons. Documentación Ferropedia).

El ferrocarril más extremo del mundo, Qinghai-Tibet, sigue pulverizando récords de pasajeros

El ferrocarril Qinghai-Tibet, el más elevado del mundo, transportó más de 6,5 millones de pasajeros en el 2011, un 9% más que el año anterior. Y se espera que en 2012 lleguen a viajar en sus especiales trenes 7 millones de pasajeros. La línea, que conecta Xining con la capital tibetana de Lhasa también transportó 40 millones de toneladas de carga en el 2011, un 8% más que en 2010.

Un total de 8,43 millones de turistas visitaron Tíbet en los primeros 11 meses de 2011, un incremento del 27,7% en comparación con el mismo periodo del año pasado. El turismo en la región autónoma del Tíbet, ubicada en el suroeste del país, aumentó considerablemente desde que la ruta ferroviaria de 1.956 kilómetros entró en funcionamiento en julio de 2006.

La meseta de Qinghai y Tíbet, ubicada a una altitud promedia superior a los 4.000 metros, es conocida como ‘techo del mundo’ o ‘tercer polo de la Tierra’ y considerada como “zona inhóspita para el ser humano”. Durante los años cincuenta 3.000 trabajadores murieron por congelación y mal de altura cuando construían la carretera del Tibet, en la que ocuparon a un batallón de obreros chinos

El ferrocarril tiene 1.956 kilómetros de largo y es tendido del norte al sur, desde Xining, capital de la provincia de Qinghai hasta Lhasa, capital de la Región Autónoma de Tíbet. El sector de Xining a Geermu, de 814 kilómetros, fue terminado de construir en 1979 y se abrió al tráfico en 1984. En 2001, se inició el tendido desde Geermu hasta Lhasa, con 1.100 kilómetros de largo, que en su mayoría se sitúan en zonas inhóspitas o áreas sin huellas humanas incluyendo a los 550 kilómetros de suelo congelado. La línea fue inaugurada el 1 de julio de 2006 por el presidente Hu Jintao.

Según reconocen los especialistas, el mundo de la ingeniería nunca había visto construir nada parecido y además en una de las zonas más extraordinarias e inhóspitas del planeta. Durante cinco años 140.000 trabajadores y 2.000 médicos lucharon para conquistar esta tierra hostil, con altitudes muy por encima de los Alpes suizos y temperaturas gélidas durante casi todas las estaciones, pero insufribles en invierno. Construir un ferrocarril en un entono tan hostil es como trabajar en Marte, explican algunos de los ingenieros más famosos del planeta. Siete túneles en pendientes escarpadas y 675 puentes levantados sobre valles y ríos hacen posible recorrer en 47 horas la distancia que separa Pekín de Lhasa, algo menos de 5.000 kilómetros.

El ferrocarril más extremo del mundo batió todos los récords. Es la vía férrea a mayor altitud del mundo, al tener que superar las montañas y Kunlun y Tagula a y subir al punto máximo de 5.072 metros sobre el nivel del mar. También tiene la estación ferroviaria a mayor altitud del globo terráqueo, Tangula, ubicada a 5.068 metros. Asimismo en su recorrido se encuentra el túnel construido a mayor altitud del planeta y que atraviesa la montaña Fenghuo; tiene 1,338 metros de largo y los rieles, a altitud de 4.905 metros, están tendidos sobre el suelo congelado de carácter perpetuo y de espesor de 150 metros.

La estructura geológica del suelo a lo largo del ferrocarril es muy complicada, con movimientos bastante frecuentes, bajo intensa insolación, a gran altitud y con complicidad y peculiaridad sin precedentes del suelo congelado. Algo menos de 600 kilómetros de su trazado fue tendido sobre permafrost, un terreno permanentemente congelado ya en los niveles superficiales y que en verano, al derretirse, forma una especie de lago pantanoso que hace inestable cualquier construcción. Un verdadero quebradero de cabeza para la ingeniería china y para el desarrollo científico y tecnológico de China que marca un hito en la construcción del tendido ferroviario de Qinghai-Tíbet.

Los trenes, orgullo de los ferrocarriles chinos donde solo trabajan los mejores, salen cada día con 13 coches y en total podrán transportar a 863 personas. La velocidad es ligeramente superior a los 110 kilómetros a la hora durante el recorrido por la tundra. Algunas de las estaciones, las situadas a mayor altitud, solo sirven para el cruce de los convoyes, ya que buena parte de la línea solo tiene una vía. Las locomotoras diesel han sido objeto de mejoras en la sobrealimentación de los motores, debido a la considerable pérdida de potencia inherente al aumento de altitud. El tren está equipado con sistemas de reciclaje de residuos (el ecosistema está en peligro ya que la presencia humana en esta zona es muy limitada y el turismo la pone en peligro) y todos los vagones son herméticos, lo que impide arrojar residuos al exterior.

Las locomotoras se comercializan como GE C38AChe y han sido construidas en los Estados Unidos por General Electric. Son de propulsión diésel-eléctrica y motores eléctricos en corriente alterna. Disponen de un motor principal de 12 cilindros que producen 4.000 CV a 1.050 r.p.m. La cabina recuerda a las locomotoras diésel alemanas e incluso por su frontal tiene cierto parecido con las 333 españolas.

Los coches de viajeros están presurizados de forma similar a los aviones, con suministro de oxígeno adicional durante una buena parte del itinerario para evitar el mal de altura de los pasajeros. Un servicio médico abordo atiende a los viajeros que soportan peor la falta de oxígeno y entregan mascarillas en los casos de emergencia. Los coches usados en la sección de Golmud-Lhasa son cualquier de color verde oscuro/amarillo o de color rojo oscuro/amarillo.

(Fuente Qinghai-Tibet railway Autor de la imagen Henry Chen on flickr)

Jungfraujoch, la estación más alta de Europa (a 3.454 metros), celebra este año su centenario

Comienzan los actos del centenario. La ‘cumbre ferroviaria de Europa’ será escenario de muchas actividades durante este año para celebrar las diez décadas de vida de la estación más alta del Viejo Continente. La parada ferroviaria del Jungfraujoch se encuentra a una altitud de 3.454 metros sobre el nivel del mar. Y la acción se ha iniciado ya. El artista luminotécnico Gerry Hofstetter proyectó la cruz suiza y otras imágenes sobre la cara norte del Jungfrau la noche del 1 de enero. Esta acto dio el pistoletazo de salida a las tareas que se desarrollarán estps próximos meses a lo largo de la vía férrea del Jungfrau, una de las líneas de ferrocarril más importantes y famosas de la montaña de Suiza.

Gerry Hofstetter acampó bajo la cima del Jungfrau a 3.380 metros por encima del nivel del mar, donde permanecerá nueve días en el glacial, en pleno corazón de los Alpes suizos. Si lo permite el tiempo, durante ocho noches (hasta el 8 de enero) iluminará el Jungfrau con la cruz suiza, una imagen del tren del Jungfrau y un retrato de Adolf Guyer-Zeller, fundador de la vía férrea. La temperatura superará estos díaslos 30 grados bajo ceros. Se han transportado al campo suficientes provisiones para tres semanas, ya que un rescate por helicóptero es imposible si hace mal tiempo.

El tren de Jungfrau transporta alrededor de 700.000 pasajeros por año, en su mayor parte turistas, senderistas y parapentistas que durante 2012 alcanzará aún mayor popularidad a través de este iniciativa que protagoniza Gerry Hofstetter al que apoyan la compañía que da servicio al ferrocarril Jungfrau y Bayer.

Este ferrocarril de montaña permite realizar uno de los recorridos más impresionantes de Suiza, junto con el tren del Gornergrat, también en el país alpino. La estación de Jungfraujoch se encuentra a una altitud de 3.454 metros sobre el nivel del mar, lo que le permite figurar como la más alta de todo el continente europeo, récord que ostenta desde su inauguración el 1 de agosto de 1912.

En 1871 se inauguró el primer ferrocarril de cremallera de Europa que recorrió el trayecto entre Vitznau y la cumbre del Rigi. Los ferrocarriles conquistaron las montañas definitivamente en 1888, cuando se inauguró el Ferrocarril de Brünig entre Alpnachstad y Brienz que facilitó la comunicación ferroviaria con la Suiza central y el Oberland Bernés. En un breve periodo se construyó un sinnúmero de líneas de alta montañas. En 1896 se inició la construcción ambiciosa de un ferrocarril al Jungfraujoch (4.158 metros), que no se acabó de completar hasta que en 1912 se inauguró suntuosamente la estación ferroviaria más alta de Europa en la Jungfraujoch (3.454 metros). Al mismo tiempo se desistió de la construcción de un ferrocarril que subiera hasta la cima.

En 1893 Adolf Guyer (ingeniero Suizo) proyectó que desde Kleine Scheidegg se podría perforar la montaña del Eiger desarrollando un túnel que llevara el ferrocarril hasta la cima del Jungfraujoch. Una empresa de difícil ejecución, tanto por las condiciones climáticas, como por la grandeza de la obra de ingeniería en sí. Durante los trabajos de calado de la montaña hubo varios accidentes mortales, pero los obreros que trabajaron en esta empresa (cerca de 300 obreros participaban 24 horas diarias en 3 turnos, 6 días por semana durante 16 años) eran los mejores pagados de todo Suiza.

El trabajo estuvo plagado de obstáculos. El primer tramo, al aire libre, fue relativamente sencillo, pero a partir de ahí fue necesario hacer continuas excavaciones. En Eigergietscher, el lugar a partir del cual se hizo necesario excavar para poder continuar, se instaló una base que era inaccesible durante los rigores del invierno, de modo que las provisiones y el material había que llevarlos en otoño. Puesto que se determinó restringir la pendiente máxima a 250 milésimas por metro, el túnel tenía que curvarse en el interior de la montaña.

El interés popular que suscitó la construcción de la línea justificó que ésta se fuera abriendo por tramos, lo cual permitía que la gente visitara las obras. La primera mitad del túnel, abierto en piedra caliza, se hizo en siete años; y resultó que el resto, que se esperaba horadar más rápidamente, era de gneis, roca mucho más dura, por lo que, a pesar de contar con una tecnología mejor, se necesitaron otros siete años, hasta que en 1912 la obra se dio por finalizada.

Los tres ferrocarriles que forman el sistema ferroviario Jungfrau pertenecen actualmente al mismo propietario, aunque el material móvil lleva aún sus distintivos particulares. La línea consta de unos 40 kilómetros de longitud y tiene su inicio en Interlaken.

Sobre empresas y el tren (7)

Teams en el Parque Tecnológico de Málaga. El presidente de Adif, Antonio González Marín, y Federico París Carballo, en representación de Testing and Engineering of Aeronautical Materials and Structures (Teams), Spin-Off creada en el seno de la ETS de Ingeniería de la Universidad de Sevilla (US), han suscrito un convenio marco de colaboración en materia de investigación y desarrollo tecnológico para la incorporación de Teams al Centro de Tecnologías Ferroviarias (CTF) de Adif en el Parque Tecnológico de Andalucía (PTA) de Málaga. La actividad a desarrollar por la empresa Teams en el Centro de Tecnologías Ferroviarias se centra en el estudio, investigación y desarrollo de nuevos materiales para aplicación a las infraestructuras ferroviarias, tanto desde el punto de vista de la modelización del comportamiento de los mismos y de las estructuras fabricadas con ellos, como desde el punto de vista de la caracterización y ensayo de dichos materiales y estructuras.

Sistema de trazabilidad de mercancías. La empresa vasca Bilbomática, en colaboración con investigadores de la Universidad Pública de Navarra (UPNA) y la Fundación Universidad de Deusto, trabaja en el proyecto RailTRACE, un sistema de trazabilidad de mercancías en tiempo real para el ámbito ferroviario. Ete proyecto, enmarcado en el programa INNPACTO, tiene un presupuesto total de 1,5 millones de euros y su plazo de ejecución, de tres años, finalizará en 2012, según ha informado hoy la UPNA en una nota. El objetivo del trabajo de los investigadores es desarrollar un conjunto de algoritmos distribuidos que permitan la recopilación de datos de las mercancías transportadas en el tren y su envío a diferentes puntos, tanto del tren como de la infraestructura ferroviaria. Convocado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, el objetivo fundamental del programa INNPACTO es propiciar la creación de proyectos en cooperación entre organismos de investigación y empresas, para realizar conjuntamente proyectos de I+D+i que ayuden a potenciar la actividad innovadora, movilicen la inversión privada, generen empleo

FCC logra licencia de operador ferroviario en Austria. FCC, a través de su filial Alpine, ha obtenido del Ministerio de Transporte, Innovación y Tecnología de Austria el certificado que le permite operar en la red de ferrocarriles austriacos. Alpine podrá así realizar tráficos de mercancías para su propia actividad con el fin de reducir los costes de transporte y paliar el impacto ambiental derivado del traslado de materiales hasta los lugares donde se realizan las obras. No obstante, la filial austriaca del grupo controlado por Esther Koplowitz estudia la posibilidad de ofrecer este servicio a otras compañías. Por el momento, Alpine se fija como objetivo realizar por ferrocarril el transporte de cargas de todas las obras que lo permitan por contrato.

Invensys Rail Dimetronic se suma al programa de I+D de Adif. Rail Dimetronic ha firmado un convenio con Adif para colaborar en materia de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) con el operador público, según informaron ambas empresas. En virtud del acuerdo, la empresa se incorporará al centro de tecnologías ferroviarias que Adif tiene en Málaga y que ya cuenta con la presencia de treinta compañías. Entre las líneas de trabajo que abarca la colaboración, destaca la investigación en el ámbito de la integración de la solución de enclavamientos, sistemas de detección de tren , sistema de seguridad y señalización (ERTMS) y control de tráfico (TC) para el proyecto del AVE La Meca-Medina. El proyecto permitirá integrar y probar la solución de señalización y control ofertada por el consorcio español adjudicatario de este proyecto, con el fin de verificar el adecuado cumplimiento de los requisitos del cliente y la relación con otros subsistemas que suministrarán otras empresas.

Bombardier fabricará 130 nuevos trenes para Reino Unido. Bombardier Transportation se ha adjudicado un pedido adicional de 130 trenes Electrostar de la compañía británica Southern valorado en 189 millones de libras esterlinas (227 millones de euros). La compañía posee ya experiencia en la producción de trenes de aluminio en Reino Unido, con casi 2.000 coches Electrostar que operan ya en el Sudeste y Sur del país, así como en las líneas del Norte de Londres y el ferrocarril ‘National Express East Anglia’ para ofrecer servicios desde y hacia el aeropuerto de Stansted. «Estamos encantados de adjudicación de este contrato de Southern. Se trata de un importante proyecto que hace hincapié en el desempeño de Bombardier de desarrollar productos en el Reino Unido», ha manifestado el presidente de Bombardier Transportation en Reino Unido, Paul Roberts.