John Lees, el veterano británico de la II Guerra Mundial cuya historia inspiró la película ‘La Gran Evasión’, dirigida por John Sturges en 1963, ha muerto a los 97 años. Lees falleció este martes (29 de abril) en la residencia para ex militares cerca de Glasgow (Escocia) en la que pasó los últimos años de su vida. Era uno de los jardineros del campo de concentración nazi Stalag Luft III -ubicado en un bosque en las cercanías de la ciudad polaca de Zagan- y ayudó a construir los túneles que utilizaron decenas de oficiales aliados para fugarse en marzo de 1944.
Junto a sus compañeros, Lees cavó pacientemente a 10 metros de profundidad tres túneles -a los que se llamó Tom, Dick y Harry-, sacó la arena en una bolsa escondida en los pantalones y la esparció por los jardines del campo para no dejar rastro. En total, sacaron unas 200 toneladas. El 24 de marzo de 1944 fue la fecha elegida para la gran evasión, en la que Lees no participó por no tener el rango de oficial, pero un total de 76 hombres lograron escapar antes de que los nazis descubrieran la fuga, aunque sólo tres consiguieron completar la evasión y llegar sanos y salvos hasta el Reino Unido. Del resto, 23 fueron capturados y devueltos al campo de concentración y los 50 restantes fueron ejecutados.
Sigue leyendo
treneando 