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El último fichaje de Renfe

Publicado el septiembre 11, 2009| 1 comentario

enrrique urquijo 4

Un ‘galáctico’ para Renfe. La operadora ferroviaria fichó en julio a Enrique Urkijo Goitia para ocupar el cargo de director general de Desarrollo Estratégico de Renfe, si bien ha sido a principio de septiembre cuando se ha hecho efectiva su incorporación. Urkijo, un hombre dedicado a los trenes en las tres últimas décadas, deberá echar mano de toda su experiencia en el ferrocarril para contribuir al desarrollo de la operadora en los próximos años, vitales para afianzar la posición de la compañía. En especial tiene encomendada la tarea de planificar la expansión del ferrocarril en España.

Convertido en los últimos años en un referente en el mundo del tren, Urkijo (Durango, Vizcaya, 1951) ha podido elegir su destino, aunque no le han faltado las ofertas. Un viaja al Centro, pasando por el Sur, desde que en 2004 salió del Norte para afrontar los trabajos del metro de Sevilla y, posteriormente, desbrozar el camino del de Málaga. Es precisamente esta ciudad la que más ha sentido su marcha, donde ha dejado encauzado el proyecto de metro, vital para el desarrollo de la ciudad.

Un compromiso personal con el presidente de la operadora, Téofilo Serrano, ha forzado su último destino en su despacho de Madrid, según él mismo ha explicado. Conocedor del mundo del tren, de espíritu abierto y conciliador (aunque no por ello se achanta ante una buena discusión),
Enrique Urkijo, que sustituye en el cargo a Juan Fernández Álvarez, procede de Ferrocarriles de la Junta de Andalucía, donde trabajó como gerente de la delegación de Málaga y director del Proyecto Metro Málaga; es licenciado en Derecho y especialista en marketing estratégico y en administración y dirección de empresas. En 1996 fue nombrado director Gerente Adjunto de Metro Bilbao, donde permaneció hasta su incorporación a Ferrocarriles de la Junta de Andalucía, a finales de 2004. Durante quince años trabajó en los Ferrocarriles Vascos.

A la operadora también se han incorporado Francisco Celso González como director general Económico-Financiero; Avelino Castro que asume la dirección general de Fabricación y Mantenimiento y Jesús Parralejo que sustituye a Manuel Sempere como director de comunicación, marca y publicidad.

(Foto Luis Angel Gómez)

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El presidente de Renfe tiene los días contados: «Pepiño me echa esta semana»

Publicado el mayo 4, 2009| 2 comentarios

El relevo en la presidencia de Renfe está cercano. A los rumores existentes en el sector, que aseguran que José Salgueiro tiene los días contados al frente de la operadora, salen ahora a la palestra unas declaraciones atribuidas al interesado, que da casi por segura su salida de la compañía “A mí esta semana ya me echa Pepiño. No sé qué haré a partir de ahora. Tengo edad para jubilarme, pero no me importaría seguir trabajando por Andalucía”.

Sevilla fue el escenario donde José Salgueiro expresó en voz alta lo que todo en el mundo en el sector da casi por seguro sobre su futuro. Una percepción que desde el nombramiento de José Blanco al frente de Fomento se comparte en diferentes niveles de la empresa. Y que en algunos foros sobre trenes, también se ha llegado a especular. “Es seguro que Salgueiro dejará de ser presidente de Renfe de forma inminente. Es un hombre de Magdalena Álvarez y se le está buscando sustituto”, aseguran fuentes internas del operador.
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Calatrava, galardonado por el diseño de la estación de Lieja

Publicado el marzo 4, 2009| 2 comentarios

El arquitecto español Santiago Calatrava recibe mañana en Bruselas el galardón Golden Belgian Building, que reconoce la trayectoria y en especial el diseño de la nueva Estación de alta velocidad TGV en Lieja – Guillemins. Este acto se enmarca dentro del 50 Aniversario del Salón Internacional de la Construcción Batibouw.Calatrava mantiene una estrecha relación con este país, que se remonta a la adjudicación en 1996 de la Estación de Lieja. En 2000 Calatrava inauguró un puente en esta misma ciudad y en la actualidad trabaja en el proyecto de la Estación de Mons.

La ciudad de Lieja es uno de los principales nodos de la red europea del ferrocarril de alta velocidad que comunica Inglaterra, Francia, Bélgica y Alemania. Con el doble objetivo de satisfacer las necesidades técnicas de la alta velocidad y crear una estación capaz de convertirse en referente arquitectónico Euro Liège convocó en 1996 un concurso internacional que ganó Santiago Calatrava. El arquitecto valenciano concibió la Estación como un vínculo entre dos distritos de la ciudad de Lieja, hasta ahora separados por las vías del tren. El diseño de Calatrava enlaza las dos zonas con una terminal de pasajeros construida simétricamente sobre un eje noroeste-sudeste.

La principal característica del diseño de la estación es la transparencia, ya que el proyecto se entiende como un diálogo urbano con la ciudad. Esta transparencia se materializa en la monumental cubierta de vidrio y acero, con unas elevadas marquesinas que se extienden 145 metros sobre las cinco plataforma.

(Santiago Calatrava Valls; Benimamet, Valencia, 1951) Arquitecto español. Considerado como uno de los arquitectos más creativos del momento, los diseños de Calatrava se caracterizan por un aire futurista y la innovación técnica y estética. Sus amplios conocimientos de ingeniería le han permitido especializarse en el diseño de grandes estructuras, entre las que destacan sus puentes, muchos de ellos célebres.

En 1981 abrió su primer estudio de arquitectura e ingeniería civil en Zúrich. Afiliado en 1987 a la Unión de Arquitectos Suizos (BSA), recibió el premio Auguste Perret UIA (Unión Internacional de Arquitectos) de París; en esta ciudad estableció un segundo estudio en 1989, mientras se realizaba la primera exposición monográfica de su obra en la Universidad de Columbia, en Nueva York, a la que seguiría una serie interminable de muestras similares en instituciones de todo el mundo.

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Ingresa en el hospital el cerebro del atraco al tren de Glasgow

Publicado el febrero 15, 2009| 1 comentario


Ronnie Biggs, conocido como el cerebro del ‘robo del siglo’ por el asalto en 1963 a un tren del Royal Mail en Glasgow (Escocia), ingresó ayer en un hospital de Norwich (este de Inglaterra) aquejado de problemas pulmonares. Biggs podría sufrir una neumonía, según explicaron fuentes penitenciarias a la agencia de noticias PA, que no dieron más detalles sobre el estado de salud.

Los familiares del mítico ladrón esperaban que pudiera salir en libertad el 14 de febrero, fecha en la que cumplía la tercera parte de la condena de 30 años y en atención a su precario estado físico tras sufrir una apoplejía que hizo temer por su vida. En octubre, el diario ‘The Guardian’ informó de que Biggs esperaba salir a la calle en esta fecha tras manifestar su deseo de «poder morir como un hombre libre». «Está muy contento y muy animado por esto. Su caso está en poder de la Comisión de Libertad Condicional», dijo Mike Gray, amigo de Biggs, en unas declaraciones publicadas en el citado rotativo.

Biggs, que en 2001 regresó voluntariamente al Reino Unido tras permanecer en Brasil prófugo de la Justicia. Según ‘The Guardian’, los amigos de Biggs quieren buscarle un hogar de ancianos en el norte de Londres para que pueda estar cerca de su hijo Michael, cuyo nacimiento en Brasil permitió a su padre permanecer en ese país y evitar la extradición al Reino Unido.

Ronnie Biggs perpetró junto con otras 15 personas el robo a un tren de Correos el 8 de agosto de 1963. La banda se hizo con 2,6 millones de libras, que en esa época fue la mayor suma robada en un solo asalto. La Policía consiguió detener a los ladrones en enero de 1964.

Tras ser procesado y condenado, Biggs fue encarcelado en la prisión de Wandsworth (Londres), de donde se fugó 15 meses después. Biggs huyó a París, donde se sometió a una cirugía plástica, y con un pasaporte falso viajó a Australia. Tras pasar por varios países, el ladrón se estableció en Brasil, donde tuvo un hijo con la bailarina brasileña Raimunda de Castro.

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25 años de la muerte del inventor del Talgo

Publicado el enero 31, 2009| 5 comentarios

Tren Articulado Ligero Goicoechea Oriol (Talgo). Prototipo del año 1942. 09-04-2001.

El viernes se cumplieron los 25 años de la muerte del inventor del Talgo, el ingeniero vizcaíno Alejandro Goicoechea Omar. Este país sigue sin
perdonar algunos episodios pasados. Eso está claro. Por eso jamás se la ha rendido ningún homenaje en su tierra natal (Elorrio, 1894) ni su figura ha sido ensalzada. Sin embargo, su patente no hace sino prestigiar al ferrocarril español.

Alejandro Goicoechea cursó la carrera en el Ejército y fue destinado a los ferrocarriles, donde nació su pasión por este medio de transporte. Con el grado de capitán, abandonó su batallón e ingresó en la Compañía de los Ferrocarriles de La Robla a Balmaseda, donde trabajó durante 20 años, y donde desarrolló las ideas que luego le convertirían en uno de los más conocidos inventores españoles. La Guerra Civil marcará para siempre su vida. Encargado de la defensa de Bilbao y de su ‘cinturón de hierro’, se pasa al bando nacional con los planos de las fortificaciones. Este episodio es precisamente el hecho que recordará para siempre la historia. Y con toda seguridad ‘la mancha’ que ha impedido reconocer sus méritos en el País Vasco.

Obsesionado por reducir el peso de los trenes, realiza un sinfín de pruebas hasta que da con un modelo que pervive (evidentemente con mejoras) hoy en día y que es característico de los trenes Talgo. La ayuda financiera de los Oriol será crucial para desarrollar ese modelo. En vez de recurrir a locomotoras cada vez más pesadas, centró su atención en conseguir vehículos más ligeros, de forma que se redujera la carga puntual por rueda. Para ello, ideó un tren caracterizado por su estructura articulada triangular, con ejes dirigidos y ruedas independientes en cada eje, un tren oruga o, articulado que luego se comercializaría con el nombre de Talgo (Tren Articulado Ligero Goicoechea Oriol).

El tren fue construido en Estados Unidos, bajo la dirección de ingenieros españoles, y realizó su primer recorrido el 14 de julio de 1950 a lo largo de la línea Madrid-Hendaya. Fue presentado como «el más alto exponente de la tecnología española» y constituyó todo un acontecimiento nacional.

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Isabel II sobrevivió en 1970 a un intento de asesinato

Publicado el enero 28, 2009| 1 comentario

Above) THE MORNING AFTER

La reina Isabel II de Inglaterra y el Príncipe Felipe sobrevivieron en abril de 1970 a un intento de asesinato en Australia, después de que el tren en el que viajaban chocase contra un gran tronco que podría haber provocado el descarrilamiento, según ha revelado el policía reitrado Cliff McHardy.
Los hechos sucedieron el 29 de abril de 1970, pero hasta ahora habían permanecido en secreto para salvaguardar la reputación de las autoridades. El ex detective McHardy ha decidido contar ahora este hecho, «uno de los mayores errores» de sus años de servicio, según reconoció el mismo en declaraciones al periódico local ‘The Lithgow Mercury’ .
Por aquel entonces, la seguridad en este tipo de viajes consistía en la colocación de policías en cada estación ferroviaria por la que pasaba el tren de la comitiva real y miembros del servicio de seguridad de la Reina y de Australia en el propio convoy. Sin embargo, el viaje estuvo a punto de terminar en tragedia a su paso por Nueva Gales. Cuando el tren circulaba a gran velocidad se encontró con un tronco colocado en las vías y se vio obligado a frenar bruscamente, hasta que logró detenerse unos 200 metros después con el obstáculo aún entre las ruedas.
«Repetí constantemente a mis superiores que los medios cooperarían si se lo pedíamos», relató McHardy. Sin embargo, «ellos solían tratar con los medios de comunicación de Sidney y eran escépticos». El ex detective lamentó que esta decisión posiblemente perjudicó las investigaciones. Las fuerzas de seguridad no llegaron a aclarar nunca quiénes fueron los autores de este acto de vandalismo, si bien la Policía sospechó entonces de grupos simpatizantes del Ejército Republicano Irlandés (IRA).

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La primera mujer maquinista

Publicado el enero 8, 2009| 12 comentarios

pilarcareagaNo eran tiempos para el feminismo y, sin embargo, nadie se escandalizó. Por primera vez, una mujer manejaba una máquina de tren. Estamos en 1929. Pilar Careaga y Basabe realizaba sus prácticas de ingeniería industrial en el ferrocarril. Y no dudó en ponerse el mono de trabajo y conducir una 4.700 de la compañía Norte (Renfe se funda en 1941, acabada la Guerra Civil y unificando las distintas línea que daban servicio en España: Norte, MZA, Oeste entre las más importantes). Desde la estación Norte de Madrid a la estación del mismo nombre en Bilbao. Toda una hazaña para la época. En febrero se cumplirán 80 años de aquel hecho insólito para la España de aquel periodo.

Ahora quizá nos parezca una tontería, pero que una mujer se subiera a una locomotora en la década  de los 20 y en España…Y así lo trataron las publicaciones de la época. La revista ‘Estampa’ se hizo eco del aquel viaje con un amplio reportaje gráfico: Uno de los reporteros de la publicación (cuyo propietario era ¿casualmente? el ingeniero   Luis Montiel Balanzat) acompañó a la joven ingeniera (tenía veinte años) en su locomotora de vapor para relatar las impresiones de aquel curioso viaje. En el artículo se reflejaban no solo los sentimientos de Pilar Careaga, sino las impresiones que su presencia en aquel mastodonte de vapor causaba en viajeros y los curiosos de estación.

Pilar Careaga fue la primera ingeniera española (consiguió el título con 21 años). De hecho “la promoción de Pilar” fue la referencia para todos los compañeros que se graduaron aquel mismo año con ella. No ejerció nunca la profesión porque desde que terminó los estudios se dedicó a la política. También fue (mucho años después) la primera alcaldesa (y única) de Bilbao. Pero de eso, mejor no hablamos.

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