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Salvar el ferrocarril. Sostener el tren en su concepto más clásico y evitar la lenta agonía del sector, que languidece fuera de las líneas de alta velocidad y, en especial, el transporte de mercancías por las vías españolas. El Ministerio de Fomento se ha embarcado en un ambicioso plan estratégico para el impulso del sector a diez años y con un coste estimado de 7.512 millones que, basado en la colaboración público-privada y el apoyo de las comunidades autónomas, incluye la privatización, entre otras cosas, de Renfe Mercancías. Esta división del operador público se dividirá en filiales en las que entrará el capital privado. Todo con el objetivo de salvar un negocio que cae en picado y generar ahorros millonarios tanto en materia medioambiental como en el más puro aspecto financiero.

El Plan Estratégico de Impulso del Transporte de Mercancías por Ferrocarril, que Fomento presentará pronto en sociedad, incluye una partida de ayudas por valor de 100 millones de euros. Habrá apoyos a determinados servicios regulares intermodales, otros para la renovación del material móvil (el Ministerio habla de un ‘Renove’ ferroviario) y facilidades para la construcción de terminales logísticas y apartaderos. Junto a eso, el Gobierno también habilitará incentivos fiscales, subvenciones y créditos blandos.

El Estado cubrirá determinados costes derivados de las operaciones de transbordo o cambio de ejes en las fronteras, y apoyará financieramente el lanzamiento de nuevos servicios regulares que combinen el tren con otros medios de transporte de carga. Del mismo modo, el plan contempla ayudas a las inversiones en accesos ferroviarios a nodos generadores de carga e instalaciones ferroviarias, siempre que exista el compromiso de crear y mantener nuevos tráficos.

El tren sólo cuenta en España con una cuota de transporte terrestre de mercancías del 4,1%. Un porcentaje que no deja de caer año tras año y que se aleja del 10,3% -el récord histórico- que alcanzó en 1997. El negocio, en principio, está liberalizado. Pero esa liberalización, reconoce Fomento en un profuso plan (232 páginas, tres grandes líneas estratégicas y 121 medidas concretas) que ha elaborado con el sector, no funciona. Es más, la posición de dominio de Renfe y, sobre todo, de Adif (como gestor de las vías y los apartaderos) es un lastre. La carretera, dice Fomento, lo ha hecho mejor al adaptarse con más velocidad y flexibilidad a las necesidades de la economía, que busca operadores rápidos y competitivos.

El plan de Fomento pretende ‘dar la vuelta’ por completo al negocio. Los operadores logísticos y ferroviarios lo han recibido con aplausos. El objetivo es elevar esa cuota de transporte al 10% en 2020 y lograr un ahorro de hasta el 40% según los tráficos. Eso, dice Fomento, ayudará a sacar de las carreteras a unos 27.000 camiones.

Junto a la privatización de Renfe Mercancías, el programa quiere dar certidumbre al transporte por tren a través de la creación de una Red Básica de Mercancías -integrada en los grandes corredores europeos- y potenciar al máximo la intermodalidad. Los puertos y sus áreas de influencia, así como las grandes plataformas logísticas, son parte del corazón del documento. La crisis, siempre presente, hará que las nuevas inversiones se rijan siempre por el criterio del coste.

La filosofía de la liberalización hará, por ejemplo, que se disparen las concesiones a agentes privados. Tanto en las plataformas nodales, como en los accesos ferroviarios a los puertos o en los negocios de cambio de ancho de vía en la frontera francesa. Para esto último, Fomento quiere crear una sociedad conjunta con la SNCF (la ‘Renfe’ francesa). El Ministerio contempla también rebajar los costes derivados de los llamados servicios adicionales auxiliares (entrada, salida, estacionamiento, maniobras, carga de combustible) y las tasas que Adif cobra por esos servicios a los operadores privados. De hecho, busca que otros se encarguen de esas tareas. Para abrir el negocio, Renfe Operadora estará obligada a vender o alquilar su material móvil excedente a los nuevos agentes antes que a exportarlo. Incluso se creará una bolsa común de vagones y locomotoras. Fomento ve prioritario eliminar lo que entiende como «sobrecostes innecesarios» que hoy presenta Adif.

(Fuente Julio Díaz de Alda. El Correo)