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Europa reclama reforzar la independencia de los reguladores ferroviarios y acelerar la liberalización del sector

El pleno del Parlamento Europeo ha reclamado este miércoles reforzar la independencia de los reguladores ferroviarios nacionales con el objetivo de acelerar la liberalización del transporte por tren y acabar con las discriminaciones a las nuevas compañías en acceso a terminales, rutas o puntos de venta de billetes.

«El sistema ferroviario debe superar su retraso en relación a otros medios de transporte. En la actualidad, la cuota de mercado del transporte ferroviario no supera el 6-7% para las mercancías y el 11-12% para los pasajeros», ha lamentado la ponente del informe, la socialista Debora Serrachiani.

Las propuestas, que todavía deben pactarse con los gobiernos de los ‘Veintisiete’ en segunda lectura, han sido aprobadas por 526 votos a favor, 80 en contra y 36 abstenciones.

El Parlamento reclama una estricta separación de cuentas entre los gestores de infraestructuras y operadores ferroviarios que formen parte de una estructura única. El objetivo de esta medida es garantizar que no se desvíen fondos públicos a actividades comerciales. Además, los eurodiputados han reclamado a la Comisión que presente a finales de 2012 una propuesta para abrir a la competencia los servicios de transporte ferroviario nacional de pasajeros y completar la separación estructural entre gestores de infraestructuras y operadores ferroviarios.

«El primer paquete ferroviario debe ser aclarado y mejorado con el fin de garantizar una apertura real del mercado ferroviario europeo», señalan los eurodiputados en el informe aprobado hoy por el pleno del PE en Estrasburgo sobre la propuesta de la Comisión Europea (CE) para reformar el sector ferroviario.

La CE expedientó en 2008 a 24 Estados miembros, entre ellos España, por no adaptar «correctamente» a su ordenamiento jurídico el «primer paquete ferroviario», que obligaba en marzo de 2003 a abrir a la competencia una parte de los servicios ferroviarios de los Estados miembros.

El Parlamento Europeo recalcó la importancia de «mantener intacto» el derecho a huelga de los trabajadores del sector del ferrocarril, en palabras de la diputada socialista italiana Debora Serrachiani, ponente del texto.

El grupo Azvi se asocia con el Adif para construir y explotar el centro logístico intermodal de Aranjuez

El consejo de administración del Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif) ha seleccionado a la agrupación empresarial integrada por las sociedades Cointer, del grupo Azvi, Lamaignere y Acotral para hacerse cargo del diseño, construcción y explotación del Centro Logístico Intermodal en Aranjuez. La agrupación empresarial será la responsable, junto a Adif, de constituir la sociedad anónima que también explotará el nuevo centro logístico de Aranjuez. La nueva organización tiene prevista su puesta en explotación durante el año 2013, convirtiéndose así en la primera instalación ferroviaria intermodal en el sur de la Comunidad de Madrid.

El centro logístico de Aranjuez tendrá un «importante» ámbito de influencia socioeconómico, conexión directa con infraestructuras viarias como la A-4 y R-4, así como un nodo ferroviario clave, sin tráfico de cercanías, para los corredores de mercancías especializados, principalmente los procedentes de Andalucía, Levante y Portugal.

El proceso de diseño, construcción y explotación del centro logístico se concretará mediante una sociedad anónima, que contará con una participación del 47% por parte de Adif, y un capital social inicial de 4,5 millones de euros. El nuevo centro logístico, concebido como un centro intermodal especializado en tráficos ferroviarios puros origen-destino, contaría con una inversión inicial estimada de 13,1 millones de euros, a los que se añadirían otros 8,5 millones de euros en una segunda fase de actuaciones, destinados a la duplicación de la zona de carga y descarga y la urbanización de la zona de actividad logística. Dispondrá de una superficie de 34 hectáreas, de las que 13 se destinarán a la zona de actividades logísticas, 8,5 a la zona intermodal y 12,5 para el resto de instalaciones técnicas.

El nuevo centro estará preparado para la recepción y expedición de trenes de 750 metros de longitud y su tratamiento en la zona de carga y descarga sin necesidad de fraccionarlos, con una capacidad de manipulación de 115.000 UTI (Unidad de Transporte Intermodal) anuales y espacio de almacenaje inicial de 1.920 TEU (Unidad Equivalente de Veinte Pies). De esta forma, los actuales trenes de 750 metros que ya operan en el corredor Valencia-Madrid se beneficiarán de las nuevas prestaciones del centro.

El centro permitirá aprovechar y optimizar los corredores ferroviarios de mercancías existentes, mejorar las conexiones con puertos, centros de fabricación y distribución, especialmente los del corredor Mediterráneo, donde se desarrollan actuaciones para la creación de un eje de altas prestaciones para el transporte de mercancías por ferrocarril, y mejorar la distribución de mercancías en el sur de la Comunidad de Madrid.

El Gobierno confía en que la CE declare prioritario el Corredor Mediterráneo

El Ministerio de Fomento tiene «plena confianza» de que se va a lograr que el Corredor Mediterráneo sea incluido por la Comisión Europea en su propuesta de revisión de redes transeuropeas de transporte que se presentará el día 19. El Ejecutivo español ha a planteado que, junto al Corredor del Mediterráneo, se incorporen a la red básica otros grandes corredores transversales, el Cantábrico mediterráneo -que unirá el País Vasco con Valencia pasando por Zaragoza- y el Atlántico Mediterráneo, que unirá Valencia con Portugal pasando por Extremadura y Castilla-La Mancha.

Fomento asegura que se está construyendo «una nueva España en red» que debe aparecer reflejada también en las redes transeuropeas de transporte, en la que el Corredor Mediterráneo se erige como una pieza «imprescindible», en la «columna vertebral» del nuevo sistema de transporte, en el que la Comunitat Valenciana será «pieza central».

Desde el ministerio se reivindica la construcción de un sistema de transporte mallado «para no levantar barreras» entre los ciudadanos ni «polémicas» entre los territorios, sino para que todos juntos puedan llegar «más lejos», desde la cooperación entre instituciones y agentes sociales y económicos. El Goberno español destinará 51.300 millones de euros hasta 2030 al Corredor Mediterráneo, de los que desde 2004 y hasta final de este año se habrán invertido ya 10.000 millones, lo que a su juicio está «blindando» el carácter prioritario de un corredor que ya tiene en funcionamiento 430 kilómetros.

El responsable de la cartera ha ratificado que en 2012 la alta velocidad llegará a Alicante y se pondrá en servicio el AVE entre Barcelona y la frontera francesa; en 2014 entrará en funcionamiento el AVE entre Alicante y Murcia, y el AVE entre Valencia y Castellón finalizará en el horizonte de 2014. El titular de Fomento asegura que han ejercido «toda la presión» para defender este «ambicioso» corredor desde Algeciras hasta la frontera francesa, no por una cuestión «política, sino de números», ya que discurre por el 40 % de la población española y del PIB nacional.

Empresarios portugueses apuestan por una línea mixta de alta velocidad entre Lisboa y Madrid

Nadie parece rendirse a la evidencia. Y en Portugal siguen alzándose voces que defienden la alta velocidad y la conexión con España. Empresarios lusos creen que es preciso mantener el proyecto de tren de alta velocidad entre Lisboa y Madrid, aunque sea con tráfico mixto, y hacer otra conexión, más barata, para transportar las mercancías del puerto de Sines. La apuesta principal de los representantes de la Confederación Empresarial Portuguesa (CIP), Antonio Saraiva, y Luis Mira Amaral, sobre la comunicación ferroviaria entre Portugal, España y Europa, se enfoca principalmente hacia el transporte de mercancías, pero de ninguna forma supone una renuncia a los pasajeros.

La confederación defiende el uso de la misma línea ferroviaria para mercancías y pasajeros. Aseguran que es la única forma de sacarla rentabilidad. Y además creen que es necesario cumplir el compromiso con España para unir las capitales de la Península ibérica. De esta forma, la CIP apuesta por una línea de alta velocidad para pasajeros y carga entre Lisboa y Madrid y otra más económica que parta de Sines y enlace con la frontera de Badajoz, ambas con ancho de vía europeo.

El Gobierno conservador portugués que asumió el poder en junio, suspendió el proyecto de alta velocidad con España y el miércoles anunció que tiene permiso de Bruselas para utilizar las ayudas previstas para esa conexión en dos líneas de mercancías de menor rapidez que partirán de Sines y del puerto septentrional de Aveiro.

Sin embargo, la CIP mantiene que es preciso extender el ancho de vía europeo entre los principales polos industriales cercanos a Lisboa, entre los que destaca, aparte del ramal de Sines (a 160 kilómetros de la capital), el de la localidad de Barreiro y el de la fábrica de automóviles AutoEuropa, de Volkswagen, al sur de Lisboa.

Los empresarios lusos también son favorables a aprovechar el actual puente 25 de Abril, sobre la desembocadura del río Tajo, en vez de construir un tercero, y utilizar intercambiadores ferroviarios para completar el proyecto.

Los empresarios agrupados en la CIP consideran que el primer objetivo es que Badajoz y Madrid tengan sus plataformas logísticas concluidas en 2014. Deesta forma se podría apostar por la potenciación del puerto de Sines ante el previsible aumento de flujo de barcos de mercancías procedentes de la ampliación del canal de Panamá.

En un segundo plano, aunque menos importante, se pretende contar con otro eje que comunique Portugal con Europa sin pasar por Madrid, a través de la frontera española de Irún, y -en tercero- conectar el puerto de Aveiro con la frontera española de Salamanca. De todas formas, la CIP sí defiende la apuesta del nuevo gobierno luso por potenciar el tráfico ferroviario de mercancías.

El Gobierno de unión conservadora de Portugal, compuesto por el Partido Social Demócrata (PSD) y los democristianos del CDS-PP, sostienen que su plan ferroviario enfocado en la carga será más barato que el anterior y servirá para promover las exportaciones portuguesas y ayudar a superar la crisis económica.

Fomento fija en 2030 terminar los corredores transeuropeos para mercancías y viajeros

La polémica sigue instalada en la conexión ferroviaria europea. ¿Eje 16 o Corredor Mediterráneo? La posición del Gobierno parece clara: los dos. Y cada vez que surge la discusión, así lo manifiestan. El secretario de Estado de Planificación e Infraestructuras, Víctor Morlán, «no entiende que confrontemos de esta manera», cuando «lo que interesa es tener red mallada para el transporte de mercancías y de viajeros que haga frente a todas las necesidades que tenemos en este país».

En una intervención durante la visita a las obras de la estación de cercanías de Goya, Morlán ha indicado que sobre el 19 de octubre la Comisión Europea hará su propuesta de red transeuropea de transporte y cada Estado ha planteado cómo debería ser esta red para subrayar que «no hablamos de ejes prioritarios, sino de red transeuropea de transporte». Morlán ha sintetizado que «queremos dar todas las facilidades para que el transporte de ferrocarril tenga la importancia que tenga que tener y favorecer una mejor conexión dentro de España y con el resto de Europa».

Tras el 19 de octubre, se abrirá un proceso de negociación con el Parlamento europeo y los países afectados para que en el segundo semestre de 2012 se configure la definitiva red transeuropea de transporte. Así, ha recordado que el Ministro de Fomento, José Blanco, ha planteado en el Senado y a los presidentes de Comunidades Autónomas «un sistema en el que Zaragoza es un punto neurálgico en el sistema de transporte de viajeros y mercancías». Por Zaragoza, ha explicado Morlán, «está previsto que pase el corredor central con la travesía central y está incorporado un corredor que incluimos en el 2005-06 con el Gobierno de Aragón, que es el corredor Cantábrico-Mediterráneo para que forme parte de la red transeuropea de transporte».

Morlán ha enfatizado que «nosotros, lo que hemos hecho es hacer una propuesta de redes transeuropeas que contemplan no solamente la TCP y el Corredor Mediterráneo, sino también un corredor hacia el Atlántico a Portugal; el cantábrico-mediterráneo; el corredor de Alicante a La Coruña, y el corredor de Valencia hasta Portugal. Se contempla una red mallada y cuando esté aprobado a finales de 2012 cada gobierno durante cada año marcará sus prioridades».

«Nosotros no priorizamos, sino que decimos que la red transeuropea sea así y luego que se quiera priorizar uno u otro corredor dependerá de cada gobierno que esté dispuesto a invertir más o menos dinero en uno u otro corredor, pero el objetivo es que en el 2030 esos corredores estén finalizados» ha recalado.

En su intervención durante la visita a las obras de la estación de cercanías de Goya, Morlán ha indicado que sobre el 19 de octubre la Comisión Europea hará su propuesta de red transeuropea de transporte y cada Estado ha planteado como debería ser esta red para subrayar que «no hablamos de ejes prioritarios, sino de red transeuropea de transporte».

En declaraciones a los medios de comunicación ha detallado que desde Fomento «pretendemos que salga adelante la propuesta del antiguo Eje 16» (Algeciras-Madrid-Zaragoza-travesía central) para que figure en la red transeuropea de transporte, al igual que el corredor de Valencia-Sagunto que llega a Bilbao pasando por Zaragoza» y ha añadido que para la circulación de mercancías desde el Sur de España hasta la frontera francesa pasando por Zaragoza «queremos que se implante un tercer hilo de transporte».

Los ferrocarriles rusos desarrollan una locomotora de turbina propulsada por gas natural

‘Nuevos’ métodos de propulsión para los trenes. Los ferrocarriles rusos trabajan en la puesta en marcha de una locomotora de turbina propulsada por gas natural con una gran capacidad de arrastre. En una prueba realizada en las afueras de Moscú, la máquina bautizada como GT-1 demostró su potencial con un material rodante de 170 vagones de carga completa y un peso total de 16.000 toneladas. Según el presidente de Russian Railways, Vladimir Yakunin, hasta el momento no hay ninguna otra locomotora que podría soportar un material rodante con este peso y longitud en el mundo. La prueba desarrollada en Sherbinka el 8 de septiembre con la locomotora rusa con turbina de gas GT-1 permitió, al parecer, romper el récord de tracción de carga pesada: 16.000 toneladas.

La GT-1 es también la primera locomotora de turbina de gas del mundo que funciona con gas natural comprimido (GNC). La locomotora de 300 toneladas, que se construye en una fábrica de máquinas de tren cercana a Voronej, consta de dos secciones: una con la turbina de gas y el bloque de poder, y otra para el depósito de combustible con una capacidad total de 17 toneladas de gas natural comprimido, que es suficiente para recorrer 750 kilómetros. La turbina de gas tiene una potencia de 8.300 kW y puede empujar al material rodante con una velocidad máxima de 100 Kilómetros a la hora.

El prototipo de la locomotora fue desarrollado por empresas del sector aeronáutico-espacial que desde hace un lustro trabajan para desarrollar la locomotora que los ferrocarrils rusos quieren para sus trenes de carga. La potencia que desarrollan sería equivalente a la de tres máquinas convencionales.

La idea no es completamente nueva. El 14 de noviembre de 1948 se probó por primera vez una locmotora impulsada con una turbina de gas, fabricada por General Electric, aunque se trataba de una unidad experimental. Sin embargo, la primera locomotora equipada con una turbina de gas, que puede considerarse un producto comercial, fue entregada al Greast Western Railway en Inglaterra por la Brown Boveri el 10 de marzo de 1950.

(Fuente e imagen Rafael Mañueco. Moscú)

La Terminal Marítima de Zaragoza multiplica por seis su actividad en los dos últimos años

Ferrocarril y mercancías, un binomio en alza. La Terminal Marítima de Zaragoza (tmZ) ha multiplicado por seis su actividad en los dos últimos años, desde que cuenta con apartadero ferroviario propio, alcanzando en 2010 los 39.400 TEUs (contenedor de veinte pies normalizado) y los 21.796 movimientos ferroviarios. Estos datos han sido dados tras la firma de un convenio entre el Adif y tmZ, en las instalaciones de Mercazaragoza, en la que se ha puesto de manifiesto que, con su aumento de actividad, esta terminal marítima «se ha consolidado como uno de los más importantes nodos logísticos del cuadrante noreste español, para el contenedor marítimo».

La Terminal Marítima de Zaragoza comenzó a funcionar en 2001 como iniciativa del Puerto de Barcelona y Mercazaragoza, y a partir de 2007 cuenta además con su propio apartadero ferroviario. Esta intermodalidad beneficia a operadores logísticos, importadores y exportadores del valle medio del Ebro. En este momento tmZ, que trabaja también como depósito aduanero, cuenta con trenes diarios a Barcelona y frecuencias semanales a Burgos, Vitoria y Madrid, además de algunos especiales a otros destinos, han informado desde el Ministerio de Fomento.

Puede recibir trenes de 750 metros de longitud y cuenta con 5.000 metros de vía y diez desvíos que hacen posible la conexión directa de la terminal a la red general de tráfico de mercancías que confluyen en Zaragoza, dando servicio a todos los puertos de España. Desde tmZ, ya sea por tren o por camión, los cargadores pueden trabajar con las mismas garantías y los mismos servicios que se prestan en los puertos más avanzados. Los servicios que presta son de logística de contenedores, de cargas y de transporte y depósito aduanero

El Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif) y la terminal marítima han firmado un convenio de calidad concertada para la prestación de servicios logísticos ferroviarios en las instalaciones que tiene la operadora logística en Zaragoza. Adif y tmZ asumen un compromiso mutuo para incrementar la calidad y fiabilidad del servicio ferroviario prestado con el objetivo de aumentar la competitividad del transporte de mercancías por ferrocarril desde las instalaciones de la terminal marítima.

El objetivo del acuerdo es optimizar la capacidad de cada instalación logística y evitar los costes de demora con una programación adecuada de los plazos de entrega y recogida de mercancías gestionadas, facilitada por la conexión directa a vía general. Además de asegurar la entrega y recogida del material ferroviario desde el área logística hasta el área técnica de la instalación de tmZ en Mercazaragoza.

El tren minero de Samuño será el principal atractivo del ecomuseo en el que trabaja Langreo

Recuperar la historia. Reconquistar la memoria. El valle de Samuño se prepara para potenciar el espíritu minero que ha dado vida a esta zona del corazón de Langreo, donde reside una parte importante del patrimonio industrial de Asturias. En el corazón de la Cuenca Hullera Central de Asturias, se trabaja en dar forma a un viejo proyecto con el que se pretende aunar naturaleza, recuperar el patrimonio industriall y contribuir al desarrollo económico y cerar empleo. El ecomuseo de Samuño comienza a tomar forma y con él echará andar el tren minero que caba de ser presentado en la Feria Internacional de Muestras de Asturias. Arrastrado a veinte kilómetros por una locomotora de las minas checas, el convoy turístico se compondrá de cinco vagonetas que podrásn transportar hasta sesenta personas en cada viaje.

En cl corazón de Langreo se encuentra uno de los yacimientos más impoprtantes de la segunda mitad del siglo XX, aunque esta zona asturiana ha vivido más de 150 años dedicada a la extracción de mineral (carbón, sobre todo). Los pozos mineros Samuño y San Luis, joyas del patrimonio minero, o las recientes explotaciones a cielo abierto vuelven ahora a recobrar el protagonismo que tuvieron no hace demasiados años. El tren turístico en el que ahora se trabaja hará parte del recorrido que en su día trasladaba el carbón desde las minas del alto de Samuño hasta el valle del Nalón.

El tren comenzará su recorrido en la antigua estación minera de El Cadaviu, que data de 1896 y está situada a las afueras del distrito langreano de Ciaño. A ella se puede acceder por un paseo peatonal. El convoy proseguirá su trayecto por el exterior hasta llegar al socavón Emilia. A partir de este punto, recorrerá 1.000 metros bajo tierra, por un antiguo túnel minero. El tren transportará en cada viaje a 60 turistas, que irán en cinco vagones tirados por una locomotora tipo Bartz. Tanto la máquina (de batería) como los vagones se contruyen en estos momentos en la República Checa.

El convoy turístico circulará a una velocidad de veinte kilómetros por hora en el exterior, aunque por la galería interior su velocidad será de seis kilómetros por hora. Tardará por tanto veinte minutos en realizar el recorrido entre el polígono de Cadaviu y la jaula del pozo San Luis. En la galería interior por la que circulará el convoy, la bóveda tiene un gálibo, de media, de 2,40 metros y un ancho de vía de 60 centímetros.

La alcaldesa de Langreo, Esther Díaz, ha destacado el esfuerzo en la elección y diseño de la locomotora de la empresa contratista, Tragsa, y la aportación de Sadim, Hunosa y “el trabajo desinteresado de Javier Fernández”, director del Museo del Ferrocarril y de los técnicos municipales. En el proyecto ferroviario también colabora Feve.

Aunque el tren es una parte importante del proyecto turístico, el ecomuseo pretende tambiérn ser un atractivo para los visitantes. La antigua explotación minera albergará en sus principales edificios cinco zonas museísticas diferenciadas, en las que se podrá conocer desde la historia de la industria extractiva en el valle y la arquitectura minera hasta la labor de la Brigada de Salvamento Minero. Además, se baraja la posibilidad de crear una amplia zona de ocio con, al menos dos establecimientos hosteleros.

El proyecto del tren minero del Valle del Samuño, que se espera poner en marcha el próxim año, fue contratado a la empresa Tragsa y a Sadim (filial de Hunosa), mientras que los proyectos museológicos y museográficos ligados al pozo San Luis están siendo redactados por la consultoría Zeppelin, responsable del MUSI (ubicado también Langreo). Todas estas iniciativas cuentan con una financiación de 6,5 millones de euros procedentes de los fondos mineros, que se ampliarán hasta alcanzar los 8 millones.

Los empresarios mineros de Huelva reclaman la activación del ferrocarril para dar salida al mineral

El tren se reactiva. Y no solo en la alta velocidad. La Federación Onubense de Empresarios ha reclamado que se active el ferrocarril para dar salida al mineral que se produce en las instalaciones mineras activas y de las que, en un futuro, pretenden reabrirse. El secretario general de la FOE, Rafael Ávila, le ha trasladado su petición al delegado provincial de la Consejería de Obras Públicas y Vivienda de la Junta de Andalucía en Huelva, Miguel Angel Domínguez, durante un encuentro en el que ambos analizaron la necesidad de infraestructuras para la provincia.

La activación de una línea de mercancías para mineral debería de hacerse a través de un convenio entre el Adif y la Junta de Andalucía, de forma que el ferrocarril volviera a ser una alternativa de transporte real para estas instalaciones como ya lo fue en su día. Esa es el menos la propuesta de los empresarios mineros. Esto vendría a sumarse a la reciente activación de la línea Huelva Mercancías que ha posibilitado a Ence, por ejemplo, el transporte de pasta de papel hasta Tarragona, o de mercancía en general a Zaragoza.

La propuesta parece reactivar la importancia de la minería para la zona. Recientemente se ha creado la Asociación Provincial de Empresas Investigadoras, Extractoras, Transformadoras Minero-Metalúrgicas, Auxiliares y de Servicios de Huelva que integra a diferentes entidades del sector y que busca “retirar la idea en la sociedad de que la minería es una industria sucia”. Entre sus objetivos se encuentra que esta actividad del sector primario se “relacione con la calidad, sea moderna, con flujos de riqueza para la sociedad en la que se ubica”, entre otros aspectos.

El presidente de la nueva asociación, Francisco Moreno, explica que este sector fue uno de los más importantes en la provincia en épocas pasadas, y ahora “vuelve a ser de los incipientes”, después de que algunas empresas mineras hayan comenzado su actividad y otras estén a punto de hacerlo.

Forman parte de la misma la explotación Minas de Aguas Teñidas (Matsa), ubicada en Almonaster la Real, Insesa, Emed Tartessus y Ormonde Mining, además de otras pequeñas empresas. Según ha apuntado Moreno, tan solo Matsa aporta 500 empleos, y entre todas suman unos 800, aunque esperan llegar hasta los 1.400 con la apertura de nuevas explotaciones.

Portugal defiende hoy en España su apuesta por el transporte ferroviario de mercancías en detrimento de la alta velocidad

El ministro de Obras Públicas y Economía portugués, Alvaro Santos Pereira, se entrevista hoy en Madrid con su homólogo español, José Blanco, para defender la suspensión del AVE con España y proponer «otras alternativas» al transporte ferroviario entre ambos países. Santos Pereira explicará a Blanco que «la falta de dinero» derivada de la crisis que azota Portugal imposibilita la puesta en marcha de la alta velocidad entre Lisboa y Madrid, proyecto que estaba previsto para 2013 e impulsado por el anterior Gobierno socialista luso.

Ambos ministros deberán abordar «alternativas más rentables en tiempos de crisis», entre las que figura la promoción del transporte ferroviario de mercancías con Europa para impulsar las exportaciones, idea ya expuesta por el propio Santos Pereira hace dos semanas. «Más importante que tener un tren de alta velocidad, son las exportaciones (…) Tenemos que convencer a España de que es el interés de todos», aseguró entonces Santos Pereira durante una comisión parlamentaria.

Santos Pereira defiende la paralización de esta infraestructura como una medida coyuntural de ahorro para frenar la crisis económica que sufre el país y hacer frente a los compromisos de su rescate financiero internacional, tasado en 78.000 millones de euros. «Si hace diez o quince años tenía sentido, en este momento podría tener consecuencias para el país», advirtió el ministro en la misma comparecencia de hace dos semanas.

Nada más asumir funciones en junio, el primer ministro luso, el conservador Pedro Passos Coelho, anunció la suspensión de la construcción del AVE Lisboa-Madrid, a pesar de que el anterior Ejecutivo socialista (2009-2011) ya había adjudicado por 1.668 millones de euros el tramo más largo de las obras en suelo luso (170 kilómetros). Esta decisión generó «estupefacción» en el Ejecutivo regional de Extremadura y en el Gobierno central de Madrid. No obstante, el Gobierno luso espera ahora lograr consenso con el español en «una base de cordialidad y entendimiento mutuo».

La reunión, a la que también acude el secretario luso de Estado de Obras Públicas y Transporte, Sérgio Monteiro, quiere analizar de forma general la situación del transporte ferroviario, infraestructuras y conexiones transfronterizas entre ambos países, que no celebran una cumbre bilateral desde enero de 2010.

El proyecto de tren rápido entre Portugal y España, que tenía pendiente de adjudicación su trecho más corto -el más caro de ejecutar al tratarse de una travesía en la desembocadura del río Tajo-, iba a unir a ambas capitales en 2 horas y 45 minutos.