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Fomento se compromete con Extremadura a un tren rápido que la conecte con Madrid a finales de 2016

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Reunión fructífera. Extremadura estará conectada con Madrid con un tren de altas prestaciones a finales de 2016, según el compromiso alcanzado entre la ministra de Fomento y el presidente de la comunidad. Ana Pastor sostiene que el próximo año llegará una infraestructura ferroviaria «propia del siglo XXI» y asegura que el Gobierno está «haciendo todos los esfuerzos» para que las obras de la línea que une Madrid con la comunidad autónoma «esté terminada lo antes posible».

Pastor recuerda que el Ministerio que preside ha invertido más de 700 millones en esta línea ferroviaria durante la legislatura, aunque reconoce que aún quedan dos fases para la puesta en marcha de la vía: una nicial para terminar la plataforma en todos los tramos, y una segunda en la que se finalizará el montaje de la vía. La finalidad de estas actuaciones persigue un tren que permita comunicar Madrid y Badajoz reduciendo los actuales tiempos de viaje entre ambas ciudades e igualarlos a los tiempos de carretera: «Presupuesto hay para que todo esté finalizado el año que viene», manifiesta la ministra.

«Estamos trabajando para que los ciudadanos tengan unos tiempos de viaje propios del siglo XXI en el año 2016», señala Pastor tras mantener una reunión en la sede del Ministerio con el presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara. En este encuentro, se ha puesto sobre la mesa las necesidades de la región en materia de infraestructuras ferroviarias. La ministra asevera que la comunidad extremeña «no va a recibir ni un euro menos de lo que le corresponde».

El presidente extremeño recalca la «plena seguridad» que le ha trasladado la ministra para que a finales de 2016 Badajoz esté comunicado con Madrid mediante un tren. «Es muy buena noticia para Extremadura que los tiempos de desplazamiento coincidan con los tiempos de desplazamiento en coche», explica Fernández Vara. Habrá un tren rápido, pero matizo que debe seguirle una electrificación de la vía por tramos para convertirla en Alta Velocidad. «No renunciamos a la Alta Velocidad pero sí hemos querido trasladarle a la ministra nuestro acuerdo con que antes de esa fecha tengamos un desplazamiento para atraer personas y para sacar mercancías«, explica el presidente extremeño, quien insiste en que el origen de los fondos para el AVE es «lo de menos» y lo «importante» es hacer las cosas.

Trenes turísticos de Extremadura estrenan nueva ruta este otoño por el Parque de Monfragüe

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Temporada de otoño de trenes turísticos en Extremadura. El próximo fin de semana se reactivan los trenes turísticos de Extremadura, fruto de un convenio de colaboración suscrito entre el Gobierno regional y Renfe, que amplía su oferta para este otoño con el diseño de una quinta ruta que permitirá visitar el Parque Nacional de Monfragüe y la ciudad de Plasencia.

La estación de ferrocarril de la capital del Jerte ha sido el escenario elegido por el director general de Turismo, Francisco Martín, para la presentación de la nueva oferta de un programa que en su edición de primavera alcanzó un 98% de ocupación. La nueva ruta se suma a las cuatro propuestas de viaje de la pasada temporada de primavera que ahora se vuelven a poner en marcha con otras novedades y que arroja unos datos de ocupación de prácticamente el 100% y un índice de satisfacción por parte de los clientes de 8 puntos sobre 10.

La oferta turística transcurre por la Sierra de San Pedro, el Parque Natural Tajo Internacional, Valencia de Alcántara, Fregenal de la Sierra y la Dehesa de Extremadura, cuna del mejor jamón Ibérico, Llerena o la Mina La Jayona, además de Monfragüe y Plasencia. Se trata de excursiones de un día que se realizarán en sábado y que, además del viaje en tren, incluyen visitas guiadas y los desplazamientos que se hagan en autobús o en barco, según ha destacado la Junta de Extremadura.

Tres de estas rutas partirán desde la estación de Cáceres y otras dos desde la estación de ferrocarril de Mérida, con un total de 52 plazas por destino. El precio de los billetes es de 40 euros para los adultos y 20 para los niños menores de 14 años y el mismo incluye las visitas guiadas así como los desplazamientos que se realizan en otros medios de locomoción como autobuses o barco. La adquisición de estos billetes incluye otras ventajas como descuentos del 50% en los billetes de larga distancia que llegan a Extremadura desde otras comunidades.

La primera de las rutas, la denominada del Parque Natural Tajo Internacional, se realizará el próximo día 17. Se inicia en la estación de Cáceres, desde donde el tren se dirige a San Vicente de Alcántara, para visitar el Museo del Corcho y el Centro de Interpretación de la Sierra de San Pedro.

Completa la jornada una excursión en barco por el Parque Natural del Tajo, lo que permitirá a los viajeros contemplar un espectacular paisaje en el que anidan especies avícolas de «gran belleza», como es el caso del buitre leonado, la cigüeña negra o el alimoche.

El día 24 el tren turístico emprenderá la Ruta de la Sierra de San Pedro, en la que se visitarán los dólmenes que se encuentran en el término municipal de Valencia de Alcántara. Los viajeros podrán participar asimismo en las Jornadas Gastronómicas que, en esa fecha, se celebran en esta localidad.

La tercera de las rutas partirá el día 31 de la estación de Mérida con dirección a Fuente del Arco para visitar la mina de La Jayona, Monumento Natural, la ciudad romana de Regina y Llerena.

El día 7 de noviembre el Jamón Ibérico da nombre a la ruta que se realiza durante esa jornada. El tren recorre el trayecto Mérida-Fregenal de la Sierra desde cuya estación se inicia una excursión a una finca de cerdos ibéricos y, a continuación, a un secadero de jamones en el que se ofrece a los viajeros una degustación. Una visita, también guiada al Castro de Capote, que atestigua el paso de los celtas por Extremadura, completa la excursión.

Por su parte, el 17 de noviembre se realiza la última de las rutas programadas esta temporada en Extremadura, en esta ocasión para recorrer el Parque Nacional de Monfragüe, especialmente recomendado para los aficionados al avistamiento de aves, y la localidad de Plasencia, que cuenta con un «extraordinario conjunto monumental».

Martín defiende que los Trenes Turísticos de Extremadura son un producto de «altísima calidad», que tiene en cuenta a «todos los rincones» de Extremadura y que «pretende convertirse en icono del trabajo a desarrollar por su departamento en esta legislatura, basado en la cooperación y en la innovación«.

Extremadura apuesta por el ferrocarril

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Un pacto autonómico por el ferrocarril. El presidente de Extremadura demanda un pacto por el ferrocarril y abandonar las estériles polémicas sobre el AVE mientras las inversiones del Estado se van para otro lado. Guillermo Fernández Vara asegura que «ahora mismo» la comunidad «prioriza» el ferrocarril «como la inversión más necesaria» para la región. «Ya llegará el AVE cuando nos toque», declara el mandatario extremeño que ayer celebraba el día de la comunidad.

Fernández Vara reclama que Extremadura pueda contar con un transporte por ferrocarril «que sea competitivo y rápido«. El presidente reconoce que la comunidad extremeña tiene «dificultades para el transporte aéreo porque el aeropuerto está en una esquina de la región», por lo que «toda una parte» de la comunidad «prefiere ir a Madrid en transporte por carretera porque llega antes». De ahí que se entienda el ferrocarril como «fundamental tanto para personas como mercancías».

En su discurso, Fernández Vara reito su propuesta de ir «todos juntos, los grupos políticos y los agentes sociales, a hablar con el Gobierno, sea del color que sea, el que salga de las elecciones» para transmitirle que el tren «es clave» para la comunidad. «Si aquí con que estemos a tres horas o tres horas y media de Badajoz a Madrid, lo consideramos más que suficiente. Ya llegará el AVE cuando nos toque», puntualiza el presidente, quien sueña con que Extremadura pueda disponer de un ferrocarril «limpio y competitivo».

El jefe del Ejecutivo extremeño sostiene que la comunidad se ha «enfrascado en un debate falso» respecto al AVE. «Se iba buscando tener lo más, y como tardaba porque somos lo que somos, tan solo un millón de habitantes, cuando Lisboa dijo que no entraba en el proyecto, la idea se ralentizo de manera excesiva». Por eso el presidente recalca que Extremadura «prioriza el ferrocarril como la inversión más necesaria«.

Fernández Vara reclama, además, una actuación conjunta de todos los grupos políticos, independientemente del color, para defender ante Fomento la porpuesta extremeña e invita a todos los agente sociales, políticos y económicos a defender frente a Fomento «nuestro tren; y cuanto antes, mejor». «No queremos reproches sino compromisos; fijar y marcar el cuánto y el cuando». El líder del Ejecutivo extremeño asegura que la comunidad tiene posibilidades de abordar un crecimiento que en otros lugares ya está llegando al límite «Para ello necesitamos el ferrocarril. «Necesitamos la comunicación, necesitamos el tren. Personas y mercancías necesitan el tren de forma prioritaria. Juntémonos para que nadie nos vuelva a engañar», remarcó. En esta línea argumental, el presidente anuncia la puesta en marcha de un proceso de colaboración de abajo arriba, que denomina ‘Repensando Extremadura’ porque la región es una «obra coral» de la que todos los ciudadanos se tienen que sentir partícipes.

‘Al Andalus’ inicia este lunes su recorrido por la ruta de Extremadura que estrenó la pasada temporada

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El ‘Al Andalus’ inicia este lunes su ruta turística por Extremadura, en la que realiza un «recorrido exclusivo por la naturaleza, la cultura y la gastronomía» de la comunidad autónoma. La ‘Ruta extremeña’ del tren turístico de lujo se inicia el lunes, 22 de junio en Sevilla y finalizará cinco días después en Madrid. El ‘Al Andalus’ conjuga los recursos culturales, paisajísticos y gastronómicos y se adentra en la cuna de los conquistadores españoles en un paquete turístico de primera calidad, en ruta ascendente hacia Madrid, recorriendo los parajes más sobresalientes al paso por Cáceres, Plasencia, Toledo y Aranjuez.

Esta iniciativa se inscribe en el convenio marco de colaboración entre Renfe Viajeros y el Gobierno de Extremadura, firmado en 2014, y con ella «se ofrece una combinación única de patrimonio histórico y paisaje siguiendo el itinerario de la Vía de la Plata», señala el Gobierno extremeño en nota de prensa.

El ‘Al Andalus’ está «considerado uno de los trenes más lujosos del mundo«, y durante su ‘Ruta extremeña’ realizará una serie de etapas, como Sevilla-Zafra (22 de junio), Zafra-Mérida (día 23), Mérida-Cáceres (día 24), Cáceres-Monfragüe (día 25), Monfragüe-Torrijos-Toledo-Aranjuez (día 26) y Aranjuez-Madrid (día 27).

En Extremadura, los pasajeros conocerán los centros históricos y los principales monumentos de Zafra, Mérida y Cáceres, descubrirán el Parque Nacional de Monfragüe y podrán hacer visitas opcionales a Plasencia, el Valle del Jerte, el Museo Vostell Malpartida y el Centro de Artes Visuales Fundación Helga de Alvear, en Cáceres.

Además, entre otras propuestas de su programa de viaje, participarán en una demostración de corte de jamón, a cargo de un cortador profesional extremeño, y visitarán una dehesa para conocer el hábitat natural donde se cría el cerdo ibérico. Todas estas actividades cuentan con el apoyo de la Dirección General de Turismo.

La venta de billetes para el ‘Al Andalus’ no se ha cerrado todavía y marcha «a buen ritmo». Hasta el momento, destacan los viajeros procedentes de España y Estados Unidos, aunque también se han efectuado reservas en Alemania, Francia, Bélgica y Australia.

El perfil del usuario de este convoy exclusivo es de un nivel adquisitivo medio-alto, de más de 50 años y con experiencia en viajes. Los organizadores destacan la alta fidelidad del cliente a este producto y al destino España, con un especial interés por la gastronomía y la cultura.

Cabe destacar que el año pasado, el tren ‘Al Andalus’ realizó su primera ‘Ruta extremeña’, de carácter promocional, con periodistas y agentes internacionales del sector turístico.

El ‘Al Andalus’ fue concebido a imagen y semejanza del mítico ‘Orient Express’, para recorrer la abrupta piel de Andalucía mostrando sus paisajes más inaccesibles desde las ventanillas de unos modernizados coches-cama. Durante cierto tiempo, circuló la leyenda de que en uno de esos vehículos que recorren la piel de toro llegó a viajar el mismísimo rey de Inglaterra, si bien es un dato que nadie ha confirmado y mucho menos testificado con una imagen. Pero ya se sabe que hay cuentos que calan hondo en la creencia popular y que son difíciles de rebatir y desterrar.

Este convoy de lujo dispone de cuatro joyas ferroviarias, cuatro coches salón de los años 1928 y 1930 de la Compañía Internacional de Coches Camas (bautizados en los 80 como ‘Giralda’, ’Medina Azahara’, ‘Alhambra’ y ‘Gibralfaro’), zonas comunes a los viajeros que están destinadas al ocio y al placer de los sentidos, que fueron completamente restaurados, manteniendo su decoración original, aunque añadiéndoles elementos de confort de los trenes modernos. También forman parte del lujoso convoy cinco coches WL16x 3500, unidades provenientes de la mítica Compañía Internacional de Coches Cama y reformados por Sunsundegui en 1985 en coches de cinco departamentos con aseo completo, así como otras unidades con cierta relevancia en la trayectoria de la operadora ferroviaria española.

Un cartel frente a Chamartín costeado por un empresario exige el AVE a tierras de Extremadura

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Se puede decir más alto, pero no más claro. «Quitan el AVE a Extremadura». Vecinos y viandantes de la madrileña calle Agustín de Foxá son testigos privilegiados. Desde hace días un cartel de tres metros de alto por ocho de ancho llama la atención frente a la estación de Chamartín. La leyenda se completa con la imagen de uno de los trenes de alta velocidad. ¿A qué viene esta campaña de publicidad?

Ni Renfe ni Adif son responsables de la idea. Un empresario extremeño, Raúl López, se declara el padre de la criatura. El cartel lo ha pagado de su bolsillo para reivindicar la llegada del AVE a su tierra; ha invertido 500 euros en este proyecto. «En otras comunidades ya funciona o está a punto de entrar en funcionamiento, pero en Extremadura, no», argumenta su intención. «Gastamos cuatro horas y media para ir en tren desde Mérida a Madrid. Hacer negocios y desplazarse a Madrid para generar comercio y actividad es una odisea«, explica no sin cierto hartazgo.

López se siente desesperado y desencantado. La frustración le ha llevado a desarrollar esta idea. Porque hay afirmaciones que le ofenden; sobre todo cuando oye que «es necesario detener el plan de inversión» de la alta velocidad, como defiende la formación que lidera Albert Rivera y expresa Luis Garicano, asesor de Ciudadanos. «Fue la gota que colmó el vaso. Cuando oí esa frase, me desesperé. Tanta trabas y zancadillas a Extremadura le aburren». Sin encomendarse a nadie, el empresario extremeño encargó el cartel publicitario que ha pagado de su bolsillo.

No es cuestión de un partido. La posición de otras fuerzas políticas es similar. Así que se decidió a que el panel incluyera también las ideas de otras fuerzas, a las que identifica con el logo y su nombre: «IU no lo quiere», «Podemos tampoco», los socialistas «dijeron que estaría para 2010». Solo el «PP exige el AVE». Asegura que no defiende a nadie, sino que hace constar la posición de las fuerzas políticas.

El cartel se colocó el pasado 11 de mayo frente a la estación de Chamartín y permanecerá hasta el día 24, precisa la empresa de publicidad ‘Espacios’. La agencia ‘Técnicos Publicitarios’ requirió por teléfono expresamente esta zona de de Chamartín, donde se ubica una de las estaciones ferroviarias de Adif con servicio de AVE. López explica que ha elegido estas fechas tan estratégicas «porque estamos en periodo electoral, que es cuando más me pueden atender y escuchar».

Los Trenes Turísticos de Extremadura llegan al ecuador con lleno total y experiencias positivas

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Tras las dos primeras rutas realizadas y tras llegar a su ecuador, los Trenes Turísticos de Extremadura mantienen un lleno total. La experiencia está resultando «un éxito» ya que los dos primeros trenes vendieron sus 50 plazas y las impresiones de los viajeros participantes han sido «muy positivas». El próximo sábado 9 de mayo tendrá lugar la tercera ruta que tiene como principal atractivo el paso por la Sierra de San Pedro y la visita a la villa fortificada portuguesa de Marvão.

En la primera ruta destacaban el paso por la sierra de San Pedro, lo que permitía observar el vuelo de los buitres y a los venados, y sobre todo el paseo en barco por el parque Tajo Internacional. En la ruta del pasado fin de semana resaltaban el buen ambiente durante todo el recorrido y sobre todo el cierre de la ruta con una visita guiada y teatralizada por la localidad de Llerena.

En la segunda ruta, que incluía visitas a la mina La Jayona y la ermita de la Virgen del Ara (la capilla ‘Sixtina’ de Extremadura), participaron viajeros procedentes de numerosos rincones de Extremadura, gran parte de ellos llegaron desde Cáceres que, pese a que la ruta partía de Mérida, hicieron uso del tren de acercamiento. También participaron viajeros que se incorporaron desde el corredor del Guadiana (Guareña y Don Benito).

Después de estas dos primeras rutas quedan aún dos más, entre ellas la del próximo 9 de mayo, experiencia que ya se hizo el año pasado. Partirá de la estación de Cáceres en dirección hasta Valencia de Alcántara y la ciudad portuguesa de Marvão, pasando por la Sierra de San Pedro para descubrir el rico patrimonio de sus pueblos y saborear el exquisito queso que se fabrica en la zona. Esta ruta es una de las que más interés ha despertado y con tres semanas de antelación tenía todos sus billetes vendidos.

La cuarta y última ruta es novedad este año y está prevista para el día 23 de mayo. Sale de la estación de Mérida y recorrerá Fregenal de la Sierra y Fuentes de León, con visita a las cuevas de esta localidad. Permitirá conocer una población volcada en el mimo al cerdo ibérico y salpicada por la huella de la Orden del Temple así como una zona donde el Neolítico está muy presente a través del conjunto de cuevas de Fuentes de León. También tiene casi vendidas todas las plazas.

El precio de los billetes es de 40 euros para los adultos y 20 para los niños menores de 14 años. En el precio van incluidas las visitas guiadas, así como los desplazamientos que se realizan en otros medios de locomoción como autobuses. Para grupos de 10 o más personas se ofrecen descuentos del 15%.

El objetivo de la Consejería de Fomento y Turismo con esta iniciativa, que se lleva a cabo de acuerdo con Renfe, es utilizar las posibilidades de la red ferroviaria extremeña para dinamizar el turismo en la región.

Conocer Extremadura en tren, objetivo de las cuatro rutas turísticas previstas para octubre

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Extremadura en tren. Un viaje en tren por los centenarios caminos de hierro; escapada a Portugal; salida hacia las aguas fronterizas del Tajo y una excursión por los típicos escenarios extremeños (bodega, fábrica de queso o secadero de jamón) son algunas de las nuevas ofertas turísticas que se han puesto en marcha desde el Gobierno de Extremadura en colaboración con Renfe. Una oferta que contempla cuatro rutas para cada sábado de este mes y que retornarán en primavera del próximo año con los mismos itinerarios o con otros nuevos en función de la demanda.

Estas rutas turísticas tienen como destinos algunos de los lugares «más significativos» de la comunidad autónoma y persigue también utilizar el tren, no solo como medio de transporte público, sino como recurso turístico para dar a conocer la región. Extremadura crece cada vez en más en número de turistas y también Renfe va ganando viajeros. Al término del año se espera llegar en la región a los 800.000 usuarios de trenes, lo que supone un incremento de un 7% respecto al año pasado.

Este sábado sale el primer viaje. Un tren partirá de la estación de Cáceres, ciudad Patrimonio de la Humanidad, rumbo a Valencia de Alcántara, cuya iglesia de Rocamador tuvo el privilegio de ser el lugar elegido, en 1497, para celebrar el enlace real entre la Infanta Isabel, hija de los Reyes Católicos, con el Rey de Portugal, Don Manuel ‘el Afortunado’. Con este viaje, la Historia común de España y Portugal cobra nuevamente sentido ya que los viajeros, tras visitar una fábrica de queso, cruzarán en bus la ya inexistente frontera, a través de las estribaciones de la Sierra de San Pedro, para acercarse hasta Marvâo, localidad portuguesa con un impresionante castillo desde cuya atalaya se vislumbra, no solo el Alentejo portugués, sino buena parte de Extremadura.

El segundo de los viajes programados será el sábado 11 de octubre. El tren partirá nuevamente desde Cáceres hasta Valencia de Alcántara. Esta vez el destino último será el Parque Natural del Tajo Internacional, que los viajeros recorrerán a bordo de un barco al que subirán en el embarcadero de Cedillo. Hasta allí habrán llegado en autobús desde Valencia de Alcántara. En este recorrido fluvial podrán admirar la fauna de la zona y la riqueza natural del río más largo de la Península Ibérica que abandona España en esta zona para cambiar de nombre y de nacionalidad.

El tercer sábado de octubre, el 18, la ruta tiene carácter enológico. El tren partirá desde Mérida con destino a Almendralejo. Los viajeros emprenderán la ruta por alguna de sus conocidas bodegas donde se elaboran los mejores caldos de la tierra, muchos de ellos acogidos a la Denominación de Origen Protegida (DOP) Ribera del Guadiana. Entre las visitas previstas se incluye el Museo de las Ciencias del Vino, la Plaza de Toros y el centro histórico.

El último sábado, el 25, la ruta que emprenderá el tren turístico partirá también de Mérida y tendrá como destino Zafra, una de las más bellas localidades extremeñas con su Plaza Chica y sus fincas que son sedes de renombrados secaderos de jamones ibéricos. Allí se podrá degustar la estrella de los productos del cerdo ibérico que se cría en las dehesas boyales extremeñas, donde empieza a forjarse la calidad de algunos de los alimentos con sello de Extremadura. La ruta se completa con una visita a una bodega con cata incluida.

Los billetes se venden en Renfe y en Halcón viajes. De momento, para el primer viaje de este sábado ya quedan muy pocas plazas de las 50 con las que cuenta el convoy. Los billetes para las cuatro rutas de los trenes turísticos de Extremadura se podrán adquirir también en el teléfono 902 555 902. Además, con este billete turístico se obtendrá un descuento del 50% en los trenes de Larga Distancia que llegan a Extremadura desde otras comunidades a través de trenesturisticos@renfe.es. Los trenes partirán a las 9.00 horas y regresarán, tras hacer todo el recorrido y las visitas, hacia las 20.30 horas a su estación de origen.

Una experiencia similar se puso en marcha en Galicia hace ya un tiempo con una serie de trenes turísticos que realizan varios recorridos. Ahora Extremadura se suma a esta iniciativa de productos combinados «que funcionará bien», según enfe, quien ha apuntado que tanto desde el Ejecutivo regional como desde la entidad ferroviaria se están llevando a cabo campañas de promoción para atraer a los viajeros a esta nueva oferta turística.

Renfe habilitará cuatro rutas turísticas en octubre para dar a conocer Extremadura en tren

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Turismo a todo tren. Renfe pondrá en marcha, durante los sábados del próximo mes de octubre, cuatro rutas turísticas para conocer Extremadura en tren con destinos en el Parque Natural del Tajo Internacional, Marvão (Portugal), Almendralejo y Zafra. Esta iniciativa se enmarca en el acuerdo de colaboración suscrito con la Junta de Extremadura el pasado mes de junio para la promoción conjunta de actividades relacionadas con el ferrocarril y el turismo en Extremadura.

De las cuatro rutas diseñadas, dos tienen como origen Cáceres y otras dos Mérida, mientras que los recorridos abarcan destinos como Almendralejo, Zafra, Valencia de Alcántara, el Parque Internacional del Tajo, la Sierra de San Pedro y Marvão.

El billete tiene un precio de 40 euros para los adultos y de 10 euros para los menores de 14 años e incluye las visitas guiadas que se realizan y los desplazamientos en autobús si son necesarios. Con la compra del billete turístico Renfe ofrece asimismo la posibilidad de contar con el acercamiento en tren hasta la ciudad de salida desde cualquier estación de Extremadura. Los viajes, de ida y vuelta en el día, se realizarán todos los sábados del mes de octubre.

La primera de las rutas, el día 4, tendrá como punto de partida Cáceres desde donde el tren llega a Valencia de Alcántara, y desde allí, en autobús, los viajeros se desplazan a la Sierra de San Pedro y atraviesan la frontera hasta Marvao, en el Alentejo portugués.

También es Cáceres el origen de la excursión que se realizará el 11 de octubre y el destino el Parque Natural del Tajo Internacional que los viajeros recorrerán a bordo de un barco al que suben en el embarcadero de Cedillo, donde habrán llegado en autobús desde Valencia de Alcántara.

El sábado 18 de octubre el origen de la excursión, de carácter enológico en esta ocasión, es Mérida y el destino Almendralejo y sus conocidas bodegas, una de ellas situada en el interior de la plaza de toros de la localidad.

El día 25, último sábado del mes, la ruta que emprenderá el tren turístico parte asimismo de Mérida y tiene como destino Zafra, una de las más bellas localidades extremeñas y sede de renombrados secaderos de jamones ibéricos.

Una traviesa del ferrocarril del siglo XIX de MZA, metáfora de la situación económica extremeña

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Dicen que el mundo del ferrocarril sirve para explicar cualquier situación de la vida. ‘Perder el último tren’, ‘Tren de vida’, ‘Choque de trenes’, ‘luz al final del túnel’, ‘vía libre’, ‘está como un tren’… Son expresiones que se utilizan habitualmente paar definir situaciones cotidianas o el sentir de las personas. El Gobierno de Extremadura recurre también a una metáfora ferroviaria para expresar el descontento de la comunidad con la Administración del Estado. Evidentemente no están satisfechos y creen que la comunidad no recibe lo suficiente, ahora que se comienza a negociar el balance fiscal. La imagen elegida: una traviesa de 1886 de la línea ferroviaria Ciudad Real-Badajoz que comenzó a construir en 1880 la compañía Madrid-Zaragoza-Alicante (MZA).

La foto que encabeza esta página preside precisamente el informe y se repite después en el apartado de infraestructuras para ilustrar que Extremadura es la «gran olvidada» en este apartado, con tramos del siglo XIX que no permiten circular a más de 50 kilómetros por hora, como entre Castuera y Cabeza del Buey, al que pertenece la desde hoy famosa traviesa. La «red más obsoleta del país» o la «isla», como también se la define, es toda ella de vía única, de ancho convencional y sin electrificar. Por supuesto, del AVE ni se habla. «¿Quién gobernaba en la España de 1886?», se pregunta en el trabajo, y recuerda que las elecciones generales de ese año las ganó el liberal Sagasta y las perdió el conservador Cánovas, en un modelo político, el de la Restauración, basado en la alternancia de esos dos partido.

El consejero de Economía y Hacienda, Antonio Fernández, recurría a la metáfora ferroviaria para hacer balance de la situación que vive Extremadura. Un dato elcocuente: cinco horas tarda el tren en realizar trayecto Badajoz-Madrid, lo mismo que viajar de la capital de España a Moscú en avión. «Que cada uno se busque sus argumentos para negociar», señala el consejero, que no invita a sus aliados -Aragón, Asturias, Castilla y León, Galicia y La Rioja- a hacer lo mismo, aunque como ellos defiende que se tenga en cuenta en el nuevo modelo de financiación la dispersión y el envejecimiento. Son aspectos que reflejan que «Extremadura está como está» y que también hay que poner sobre la mesa de la negociación del nuevo sistema de financiación autonómica.

Prcisamente ayer se conocía otro dato significativo de lo que ocurre en Extremadura con el ferrocarril. Las estaciones de Mérida, Cáceres y Badajoz han registrado más de 495.000 pasajeros durante 2013; más de 200.000 fueron en Mérida, 170.000 en Cáceres y 125.000 en Badajoz.

La estación de ferrocarril de Mérida ha registrado un total de 201.920 usuarios durante 2013, superando en 23.929 el número de personas que utilizaron estas instalaciones de Adif durante 2012. Este registro supone un incremento del 13,4% en el número de usuarios que pasaron por la estación de Mérida entre enero y diciembre de 2013. Mayo, con 22.082 usuarios y octubre con 21.219 han sido los meses en los que se ha registrado un mayor número de usuarios. Le siguen abril (18.677), marzo (18.437), noviembre (17.408), septiembre (16.849), febrero (16.106), diciembre (15.773), junio (15.706), agosto (13.755), julio (13.325) y enero con 12.583 usuarios.

La estación de Cáceres tuvo un total de 170.074 usuarios durante 2013, superando en 23.977 el número de personas que utilizaron estas instalaciones de Adif durante 2012. Este registro supone un incremento del 16,7% en el número de usuarios que pasaron por la terminal cacereña entre enero y diciembre de 2013. También es mayo, con 17.424 usuarios y octubre con 17.147 los meses en los que se ha registrado un mayor número de usuarios. Le siguen septiembre (15.566), marzo (15.548), diciembre (15.086), abril (14.680), noviembre (14.638), junio (13.599), febrero (12.423), agosto (12.107), julio (11.603) y enero con 10.253 usuarios.

La estación de Badajoz ha registrado un total de 127.657 usuarios durante 2013, superando en 18.849 el número de personas que utilizaron estas instalaciones de Adif durante 2012. Este registro supone un incremento del 17,3% en el número de usuarios que pasaron por la estación de Badajoz entre enero y diciembre de 2013. De nuevo aparece mayo, con 13.102 usuarios y abril con 12.722 como los meses en los que se ha registrado un mayor número de usuarios. Le siguen octubre (12.566), noviembre (11.503), junio (10.922), septiembre (10.800), marzo (10.467), diciembre (10.242), febrero (10.008), julio (8.749), agosto (8.497) y enero con 8.079 usuarios.

Amigos de Ferrocarril piden un «nodo de transporte» Badajoz-Mérida que haga referente a Extremadura

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La Asociación Extremeña de Amigos del Ferrocarril considera conveniente un «nodo de transporte» Badajoz-Mérida, pues sería muy efectivo para posicionar a Extremadura como un referente en el transporte de mercancías ibérico. El presidente de la Asociación, Ángel Caballero, cree que un «nodo de transporte» de 60 kilómetros sería «más positivo» que contar «con 600 hectáreas en Badajoz o una terminal de contenedores en Mérida».

Caballero ha explicado que este «nodo de transporte» sería gestionado por una sola sociedad que sería la encargada de mantenerlo activo y ofrecer sus potencialidades a las distintas industrias y empresas de transporte. «Después, el mercado sería quien determinaría donde se posicionarían cada una de las empresas; pero siempre ofertando un gran número de opciones y una bajada en el precio de los transportes», ha indicado. De todas formas, ha valorado que con la nueva sociedad conformada en Mérida se hayan iniciado de nuevo los procesos de carga de mercancías en la capital de la comunidad; y confía en nuevos pasos en relación al área logística extremeña.

De momento, el Gobierno extremeño ha anunciado que impulsará la primera fase de la Plataforma Logística del Suroeste Ibérico, ubicada en Badajoz, y que se firmará un convenio con el Gobierno central y el Ayuntamiento pacense para potenciarla. Según Caballero, la ciudad portuguesa de Elvas tomó el relevo de Mérida, -cuando perdió su actividad logística ahora recuperada- a la hora de ofrecer a las empresas sacar su producto fuera de las fronteras extremeñas a través del ferrocarril. Ha recordado la «importante» cuota de mercado que tiene hoy día el centro logístico ubicado en la localidad elvense; y espera que Mérida vuelva de nuevo a generar mucha actividad, servicios y puestos de trabajo.

Estas declaraciones coinciden con la visita de la ministra de Fomento, Ana Pastor, a las nuevas instalaciones del Centro Logístico Ferroviario ‘San Lázaro’ -además del Parque Empresarial ‘El Prado Ampliación’- ubicado en la capital de la comunidad extremeña. Ana Pastor ha afirmado que, si no hay problemas de carácter técnico, Extremadura tendrá un tren de alta velocidad «de calidad» en «el horizonte de 2015». Ana Pastor, ha afirmado hoy en Mérida que, si no hay problemas de carácter técnico, técnicos, la Comunidad Autónoma de Extremadura tendrá un tren de alta velocidad «de calidad» en «el horizonte de 2015». La ministra ha explicado en ‘San Lázaro’ que este mes se adjudicarán las obras de los tramos de la plataforma de la alta velocidad ferroviaria Grimaldo-Plasencia, en la provincia de Cáceres. «Estamos trabajando -ha subrayado la ministra- para que haya un ferrocarril de calidad en el horizonte de 2015»

Caballero asegura que cualquier anuncio que suponga la continuación de las obras del AVE será bienvenido, después de la inversión ya realizada; y ha indicado que Extremadura «necesita» infraestructura ferroviaria del siglo XXI. Esa infraestructura es el AVE «y no una del siglo XIX mejorada», en opinión del máximo responsable de la Asociación Extremeña de Amigos del Ferrocarril .