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Adiós al ‘Shinkasen 500’, relegado a vías secundarias

Triste despedida. Un mito del ferrocarril muere y deja a miles de ‘tecchan’ desamparados y sin el símbolo de la innovación tecnológica de Japón. El ‘tren bala’ más popular queda relegado a otras línea de menor nivel. El primer ‘Shikansen’ que superó los 300 kilómetros por hora se despidió ayer, después de trece años, de las líneas de alta velocidad para dejar paso a sucesores más modernos. Un modelo que se caracterizaba por su larga ‘nariz’ picuda, cercana a los 15 metros de longitud, que hacía que el tren tuviera menos altura de la normal, y que los modelos siguientes cambiaron para hacerlos más cómodos.

Con su línea de corte supersónico y su morro azul y blanco, que recuerda al de un avión de combate, ganó varios premios de diseño industrial y una popularidad que le ha valido una legión de ‘tecchan’ (nombre con el que conoce a los incondicionales de los trenes en Japón). Debido a su elevado precio, sólo se fabricaron nueve trenes, cada uno con dieciséis coches. En su mejor época este modelo realizaba hasta dieciséis viajes al día, pero en los últimos años, con la entrada de los ‘Shikansen’ 700 y N700, se fue retirando poco a poco hasta los dos viajes diarios que hacía últimamente.
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El ferrocarril Limerick-Galway se reabre treinta años después de clausurarse

Iarnród Eíreann (IE), los ferrocarriles irlandeses, ha confirmado que el próximo 30 de marzo se reanudarán los servicios de viajeros en el corredor Western Rail, entre Limerick y Galway, en el sur de Irlanda. Un día antes se celebrará una ceremonia oficial con motivo de la inauguración. Las dos ciudades costeras irlandesas sólo contaban hasta ahora con un servicio de cercanías

Los servicios ferroviarios directos entre las dos ciudades costeras se suprimieron hace treinta años, aunque, posteriormente, se reinstauró un servicio local en el tramo Limerick-Ennis. El gobierno irlandés ha invertido ahora 106, 5 millones de euros en la reconstrucción del tramo Ennis-Athenry, como parte de su estrategia nacional para incentivar un desarrollo regional equilibrado.

Las principales obras de infraestructura se concluyeron a finales del año pasado. En estos momentos, se están realizando los cursos de formación de los maquinistas, pese a los recientes problemas de inundaciones entre Limerick y Ennis.

IE ha sustituido 58 kilómetros de vía, ha reparado puentes, renovado vallas y drenaje a lo largo de toda la línea. Se han modernizado algunos pasos a nivel, y, otros, se han eliminado. También se han construido cuatro nuevas estaciones intermedias en Sixmilebridge, Gort, Ardrahan y Craughwell, cada una de las cuales posee andenes totalmente accesibles de noventa metros de longitud con máquinas expendedoras de billetes, sistemas de información al viajero y puntos de ayuda, además de vídeo vigilancia. Asimismo, se han mejorado las instalaciones en Ennis y Athenry.

A partir del 30 de marzo, por la línea circularán cinco trenes por sentido de lunes a sábado, con horarios compatibles con los tráficos de cercanías de Limerick y Galway. Habrá cuatro trenes por sentido los domingos.

(Fuente Vía Libre)

Los trenes de la realeza europea en el Museo del Ferrocarril de Utrecht

La corona es el símbolo por excelencia de la realeza. Los monarcas y sus cortes se construían mansiones para hacer ostentación de su poder y se movían en suntuosas carrozas para desplazarse de una posesión a otra. Esos mismos reyes se encapricharon del tren apenas hizo éste su aparición y convirtieron los convoyes en verdaderos palacios rodantes para visitar otras tierras alejadas de la capital de su corte. Un artículo de lujo solo al alcance de unos pocos que hoy tienen un valor incalculable y se muestran como piezas singulares de gran interés.

‘El tren de la corona’ es precisamente el sujeto de la exposición que ha organizado el Museo Holandés del Ferrocarril de Utrecht . Bajo el título ‘Royal Class, regal journeys’ la galería reunirá por primera vez en un mismo espacio los históricos trenes reales de casi todas las coronas de Europa. Estos magníficos trenes ofrecen una impresión única del lujoso estilo con el que la realeza europea viajó una vez. ‘Royal Class, regal journeys’ se abrirá del 15 de abril al 5 de septiembre de 2010 en el Museo del Ferrocarril de Utrecht.
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Descarrilan dos trenes en Granada y León y siguen los cortes en algunos puntos de Andalucía

Problemas en las líneas férreas a consecuencia de las lluvias. Dos trenes han descarrilado en las últimas horas en Granada y León, mientras el tráfico ferroviario quedaba reestablecido en las líneas Jaén-Córdoba-Sevilla y Jaén-Madrid tras permanecer cortado algo más de veinticuatro horas. Sin embargo, en algunos puntos de Andalucía la circulación seguía suspendida por acumulación de agua.

El temporal provocó el corte de la vía entre Salinas y Loja (Granada), en la línea Granada-Antequera, debido al desprendimiento de grandes piedras en la trinchera. A consecuencia de ello los ejes del primer coche de un tren de media distancia se salían de la vía. En el tren, que cubría el trayecto Sevilla-Almería, viajaban 95 personas, dos de las cuales han resultado heridas leves -una de ellas con molestias cervicales- y han sido atendidas en el lugar por los servicios sanitarios. Todos los viajeros fueron transbordados en tren hasta Salinas, donde continuaron por carretera hasta destino.

El incidente ocurrió a las 9.35 horas de ayer en el punto kilométrico 66,950, hasta donde el Adif desplazó dos trenes taller, uno desde Granada y otro desde Córdoba, para comenzar a reparar la infraestructura dañada. Está previsto que la vía quede operativa desde primeras horas de hoy.
Cerca de un millar de viajeros se vieron afectados también por el corte de la circulación ferroviaria entre Ponferrada y Astorga, en la provincia de León, por el descarrilamiento de un tren de mercancías cuyo conductor resultó herido de carácter leve.

Según fuentes de Renfe, el tren mercancías, que transportaba madera, descarriló a las 23.30 horas del miércoles entre La Granja y Folgoso, en León, lo que motivó el corte de la vía. Con motivo de este corte y durante todo este tiempo, se prevé que se vean afectados 950 viajeros de doce trenes, seis de larga distancia y otros tantos de media.

El maquinista resultó herido leve, con algunas magulladuras, y fue atendido en el Hospital del Bierzo (León), donde le dieron el alta. El tren de mercancías cargaba madera y hacía el recorrido entre Monforte de Lemos (Lugo) y Zaragoza.

Mientras el tráfico ferroviario en las líneas Jaén-Córdoba-Sevilla y Jaén-Madrid se normalizaba desde primeras horas de la mañana tras permanecer cortado desde el miércoles, de forma que Renfe prestó con normalidad el servicio de trenes media distancia con origen y/o destino Jaén.

Sin embargo, el tráfico ferroviario en Andalucía permaneció ayer cortado en distintos puntos de las líneas Córdoba-Jaén y Linares-Lora del Río tras las fuertes tormentas y el desbordamiento del caudal de los ríos, por lo que se estableció el plan de transbordos por carretera habilitado por Renfe.
Renfe amplió el plan alternativo de transporte para garantizar el servicio a los viajeros de los trenes con origen y destino Jaén, que permitió el transbordo de más de 14 trenes de las líneas Jaén-Córdoba-Sevilla y Jaén-Madrid.

Las mujeres indias disponen ya de veinte trenes de uso exclusivo

Las mujeres indias, a menudo acosadas por los hombres cuando viajan solas, dispondrán de una veintena de trenes en todo el país de uso exclusivo, anunció el Gobierno indio. La ministra india de Ferrocarriles, Mamata Banerjee, informó durante la presentación de los presupuestos de Ferrocarriles del lanzamiento de los 21 trenes especiales «Matribhoomi» (Madre Patria, en español), según un comunicado gubernamental.

Los expresos circularán en algunas de las mayores ciudades de la India, como Delhi, Calcuta (este), Bombay (oeste) y Chennai (sur). Los «Matribhoomi» cubrirán también varios trayectos en los extrarradios de las tres primeras ciudades, donde los acosos a mujeres se producen con mayor frecuencia.

Durante su comparecencia ante el Parlamento, Banerjee destacó que casi la mitad de los 18 millones de pasajeros anuales que toman trenes en la India son mujeres y apostó por mejorar la seguridad. Para ello, la ministra anunció que doce compañías de mujeres de las fuerzas de seguridad ferroviarias serán entrenadas para garantizar la protección de las pasajeras.

«Las mujeres tendrán prioridad, especialmente aquellas que pertenezcan a las minorías», las clases, las tribus y las castas más desfavorecidas, declaró Banerjee, según la agencia IANS.

Algunos trenes indios ya disponen de vagones reservados para mujeres, aunque muchas de ellas se ven obligadas a usar otros compartimentos abarrotados por una mayoría masculina.

La red ferroviaria india es la segunda mayor del planeta. Todos los días, algo más de 8.350 trenes de pasajeros recorren 80.000 kilómetros con 12.500.000 viajeros, mientras los convoyes de mercancías transportan más de 1.300.000 toneladas de carga. El tren constituye el principal medio de comunicación en este país que tiene más de mil millones de habitantes.

(Imagen Anindito Mukherjee)

Eurostar investiga el fallo que obligó a rescatar a 700 pasajeros de un tren

Eurostar continúa investigando el «problema técnico grave» ocurrido en un tren que se dirigía a Londres desde París, tras cruzar el túnel del canal de la Mancha, y que obligó anoche a rescatar a más de 700 pasajeros con ayuda de otro convoy. Según informó la compañía, el atasco de un tren cerca de la estación de Ashford, en el condado de Kent (sureste de Inglaterra), se debió a un fallo técnico grave que obligó a los pasajeros a cambiar a otro convoy enviado especialmente desde Londres para recogerlos y trasladarlos a la estación de St. Pancras.

Eurostar -línea ferroviaria que une Londres, Bruselas y París- aclaró que dicho problema no guarda relación con el incidente ocurrido en diciembre pasado, cuando varios trenes se averiaron por culpa de las fuertes nevadas y las diferencias de temperatura entre el exterior y el interior del túnel.

Conforme a la versión facilitada por algunos viajeros, se produjo un fallo del sistema de suministro eléctrico y los vagones se quedaron sin luz hacia las 22.45 GMT, una información que no ha sido confirmada por la compañía. Se trata del último y menos grave de los incidentes sufridos por el servicio de Eurostar en los últimos meses.

Un total de 2.500 de pasajeros se vieron atrapados en el túnel del Canal durante un máximo de cinco horas y media por culpa de esas averías, mientras que otros 100.000 sufrieron retrasos en sus planes de viaje. La empresa fue criticada hace unos días por una comisión independiente, que tachó de «insuficientes» los planes de emergencia para el rescate de pasajeros.

(Imagen Dave Bushell. Wikimedia Commons

Wisconsin quiere trenes Talgo

El gobernador de Wisconsin Jim Doyle ha anunciado que su estado ha cerrado la compra de dos trenes de catorce coches Talgo por valor de 47,5 millones de dólares que serán asignados a la línea de Hiawatha deAmtrak, en la que se ofrecen siete viajes de ida y vuelta diarios entre Chicago y Milwaukee.

Doyle visitó España en febrero para inspeccionar las instalaciones de producción de Patentes Talgo y para viajar en trenes similares a los que ha adquirido finalmente. Antonio Pérez, presidente ejecutivo de la filial de Talgo en Estados Unidos, aseguró que la compañía enviará desde España las carrocerías a Wisconsin, donde tendrá lugar el montaje final. El trabajo interior se llevará a cabo en una planta estadounidense que aún no se ha concretado. La entrega de los dos primeros sets se espera que se pueda producir en unos dos años.

Como se recordará, Talgo dispone en la localidad alavesa de Rivabellosa, cerca de Miranda de Ebro, de una factoría en la que trabajan cerca de 400 personas, especializada en la fabricación de cajas para los trenes de alta velocidad. Es posible que la factoría alavesa acometa este proyecto americano, que se adapta perfectamente a su modelo de negocio. Aluminio y soldadura constituyen el binomio característico que confiere a esta planta de Talgo su singularidad, donde se fabrican los coches más ligeros del mercado.

(Imagen Julio Arrieta Rivabellosa. Talgo)

Sobre empresas y el tren (3)

AVE a Francia. Ansaldo, Bombardier, Siemens, Alstom, CAF y Talgo presentaron la pasada semana a Renfe sus respectivas solicitudes para participar en el mayor contrato de compra de trenes de la operadora desde 2003, que pretende atender el servicio de alta velocidad a Francia.

Además, constituye el primer pedido de trenes de alta capacidad de la operadora ferroviaria española. En concreto, el contrato supone fabricar diez trenes capaces de circular a una velocidad de más de 300 km/h y de transportar a más de quinientos pasajeros, según los pliegos del concurso.

El tren será explotado por una sociedad conjunta que constituirán Renfe y su homóloga francesa SNCF, que, en principio, ofrecerá conexiones entre España y Francia. No obstante, no se descarta en un futuro abordar la conexión Madrid-Barcelona-París-Londres, a través del Canal de la Mancha, u otras relaciones a destinos europeos.

Telefonía en el metro. Un total de 114 estaciones de la red de Metro de Madrid que concentran el 58% del total de movimientos de la red, y 75,5 kilómetros de túnel disponen ya de cobertura de telefonía móvil. La mayoría de estas estaciones que disfrutan del servicio de cobertura, gracias al acuerdo entre Metro, Metrocall y las empresas de telefonía móvil que operan en España, pertenece a la almendra central de la red de Metro.

En esa zona sólo queda sin cobertura la estación de Ópera, actualmente en obras de rehabilitación y pequeños tramos en las líneas 2, 4 y 9 (estaciones de Santo Domingo, Sevilla, Banco de España, Retiro, Príncipe de Vergara, Colón, Serrano, Velázquez e Ibiza). Las quince estaciones con mayor movimiento de viajeros se encuentran entre las que ya cuentan con cobertura.

Electrificación ferroviaria. El Ministerio de Fomento ha adjudicado al consorcio formado por Comsa Emte, Iberdrola e Isolux Corsán las obras de construcción de las subestaciones y centros de autotransformación para la electrificación del tramo Vigo-La Coruña, del Eje Atlántico de Alta Velocidad.

El proyecto cuenta con una inversión de 42,7 millones de euros y un plazo de ejecución de treinta meses y contempla la construcción de tres subestaciones de tracción de 2 x 25 kV, que se ubicarán en los municipios de Tomeza, Osebe y Meirama. Asimismo, el consorcio adjudicatario de este contrato para la electrificación del tramo, deberá construir siete centros de autotransformación intermedios, dos de autotransformación finales y el telemando de energía asociado.

Señalización en Marruecos. Telvent ha obtenido un contrato valorado en 2,3 millones de euros para implanta su solución Telvent Smart Mobility Light Rail en el nuevo tranvía que unirá las ciudades de Rabat y Salé, en Marruecos.

La línea contará con 32 estaciones en sus dieciocho kilómetros de recorrido, y estará operativa en 2011. El sistema de Telvent permitirá coordinar la interacción entre la explotación tranviaria y el tráfico de la ciudad, y dar prioridad al tranvía frente a los vehículos privados.

El sistema se basa en la detección selectiva del tranvía simultáneamente por radiofrecuencia e inducción magnética, lo que permitirá al sistema poder detectar el momento en el cual el tranvía se aproxime a un cruce.

Vigilancia de la red. Axis Communications ha desarrollado unas nuevas cámaras de red cuyo funcionamiento se basa en la toma de imágenes térmicas, que permiten detectar la presencia de personas e incidentes de forma muy fiable incluso en la más absoluta oscuridad o en otras condiciones adversas.

Este nuevo tipo de cámara térmica atiende a un segmento de mercado no cubierto por las cámaras térmicas analógicas existentes diseñadas, generalmente, para instalaciones de gama alta y con un precio elevado y un alto grado de personalización.

Las nuevas cámaras que pueden integrarse en todos los sistemas de vídeo en red y utilizarse en numerosos sistemas de vigilancia de segmentos muy variados, permitirán aumentar la protección y la seguridad en lugares públicos como las estaciones, industrias, líneas de ferrocarril, puertos y carreteras.

Renfe colaborará con los Ferrocarriles de Bosnia y Herzegovina

La internacionalización de Renfe operadora sigue en vía libre. Ahora acaba de formalizar un acuerdo marco con los Ferrocarriles de Bosnia y Herzegovina por el que la firma española se compromete a aportar conocimiento en la reorganización y modernización del sistema ferroviario bosnio. El acuerdo, para cinco años, pretende desarrollar desde la fabricación de trenes hasta la operación comercial.

La delegación bosnia se muestra especialmente interesada en la alta velocidad española, aunque también ha mostrado cierta curiosidad por la gestión de los servicios de Cercanías, el trabajo del área industrial de la empresa y los simuladores de formación de maquinistas en nuestro país .

El país balcánico está llevando a cabo una importante apuesta por reorganizar y modernizar su sistema ferroviario. Y se ha fijado en el modelo de la operadora española porque cree que el modelo de Renfe se puede adoptar en los ferrocarriles bosnios. Recuerden que la empresa Talgo, por ejemplo, ha trabajado con el país balcánico al que ha suministrado una serie de trenes con la patente española

El acuerdo marco tiene una duración de cinco años y se desarrollará en proyectos concretos que contemplan todas las áreas de cooperación, desde la fabricación de trenes hasta la operación comercial. Su desarrollo incluye el impulso de proyectos de rehabilitación y modernización de trenes de viajeros y mercancías y el impulso conjunto de soluciones tecnológicas para las instalaciones de mantenimiento. También incluye el suministro de material ferroviario rehabilitado u modernizado por parte de Renfe, la asistencia técnica para la explotación y gestión ferroviaria, la formación de personal en todos los ámbitos de la empresa y la modernización de los sistemas y aplicaciones de gestión, operación y conducción.

Los Ferrocarriles de Bosnia y Herzegovina están realizando una importante inversión para la revitalización del sector. Una delegación de la empresa europea está visitando estos días España para mantener varias reuniones de trabajo con Renfe y conocer el ejemplo de la alta velocidad, la gestión de los servicios de Cercanías, el trabajo del área industrial de la empresa y los simuladores de conducción que sirven de apoyo a los cursos de formación de maquinistas en nuestro país.

Las reuniones han versado sobre la modernización de las operaciones de transporte, la asistencia en materia de explotación y gestión; apoyo en materia de certificaciones y homologaciones para trenes Talgo, y proyectos relacionados con la consultaría y programas de colaboración.

Renfe ha cooperado con 31 países por todo el mundo desde 1980, y mantiene en la actualidad acuerdos de cooperación similares al firmado hoy con los Ferrocarriles de Bosnia y Herzegovina, con otras empresas ferroviarias.

(Imagen de un coche de Talgo para Bosnia en la factoría de Rivabellosa)

‘El Expreso de La Robla’ conectará el Norte desde marzo con tres rutas posibles

Cuenta atrás para el nuevo tren turístico ‘El Expreso de la Robla’. El presidente de Ferrocarriles Españoles de Vía Estrecha (Feve), Angel Villalba, presentó hoy en Gijón el convoy de la compañía férrea, que ofertará a partir de la última semana de marzo tres recorridos por la zona norte de España, cada uno de ellos con una estancia de cuatro días y tres noches durante los cuales se harán paradas con visitas guiadas a los puntos de mayor interés.

Villalba destacó que el tren, cuya fabricación y reconstrucción costó dos millones y medio de euros, viene a completar al Transcantábrico, que recorre la España Verde. Asimismo, aseguró que está pensado para todas las economías -a partir de los 500 euros aproximadamente– y todo tipo de público, ya que no sólo es un tren que quiere visitar paisajes, conocer culturas y gastronomías del Norte de España sino en el que se quiere también dar formación especifica «a todos los niveles y abierta a todos los centros educativos del país», explicó.

El tren cuenta con nueve coches con capacidad para 54 pasajeros y dispone de centros dotados con las más modernas tecnologías tanto para impartir formación como para el encuentro y el descanso de sus usuarios. Además, el presidente de Feve destacó que el nuevo tren, que genera doce empleos directos y otros diez indirectos ligados a su mantenimiento, vincula León con Bilbao pero, sobre todo, según él, recorre el Norte de España.

A este respecto, indicó que uno de los recorridos unirá Gijón con Santiago de Compostela, coincidiendo con el Año Xacobeo, que estará operativo desde el 24 de junio hasta mediados de septiembre. Villalba auguró que ésta será una de la ofertas más demandadas.

Entre las ciudades visitadas en esta ruta citó Ribadeo, Ortigueira, Cariño, Cedeira, Ferrol, A Coruña, Foz y Mondoñedo, mientras que se realizarán visitas a la catedral de Santiago de Compostela y el casco antiguo de la ciudad, la desembocadura del Eo, el cabo Ortegal, el Santuario de San Andrés de Teixido, la Torre de Hércules o la catedral de Mondoñedo.

A éste se unen el itinerario Taller del Románico (Norte de León, Palencia, Burgos y otras localidades), y el de La Robla (León-Bilbao). Esta última ruta, que recuerda a la tradicional que da nombre al tren, será con la que comience a dar servicio ‘El Expreso de La Robla’, la última semana de marzo. A partir de ahí, cada semana el tren tendrá un recorrido, de jueves a domingo.

Asimismo, explicó que el nombre es «emblemático y entrañable», ‘Expreso’, por la su forma clásica, y La Robla, para rendir tributo a uno de los ferrocarriles más antiguos de España. De hecho, apuntó que nació hace 105 años para conectar la localidad leonesa con Bilbao y llegó a transportar un millón de toneladas de carbón en un año y más de un millón y medio de pasajeros. Hoy esa línea conecta Bilbao y León y supone uno de los «brazos fuertes» de Feve.

En cuanto a las prestaciones, dispone de 28 habitaciones dobles dotadas con literas, así como un pequeño armario y un baño con ducha de hidromasaje, portamaletas, luz de lectura, climatización, hilo musical y telefonía. También cuenta con tres coches salón, servicio de restuarante, salon pub y grandes pantallas de proyección.

(Imagen Juan Marigorta/Feve)