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Malestar a ambos lados de la frontera por el retraso en el AVE luso

Sigue la polémica por el retraso en la alta velocidad entre Vigo y Oporto. Los dos gobiernos no se cansan de repetir que la intención de ambos es llegar a una fecha adecuada, pero creen que es imposible hoy por hoy acortar los plazos. Y, sin embargo, a un lado y otro de la frontera , las instituciones locales aseguran que debe hacerse todo lo posible por acelerar el proyecto. El malestar es evidente.

El ministro de Obras Públicas de Portugal, Antonio Mendoca, niega que la decisión del Gobierno luso de retrasar en dos años la conexión en tren de alta velocidad entre Lisboa, Oporto y Vigo sea discriminatorio respecto a Oporto. Por su parte, su homólogo español, José Blanco, mantiene que poner en marcha la línea ferroviaria de alta velocidad (AVE) entre Vigo y Oporto en 2013 es «sencillamente imposible», debido al estado de las obras tanto en Portugal como en España.

El Gobierno luso presentó esta semana un severo plan de ajuste económico, que contempla, entre otras medidas de ahorro, el retraso del tramo del tren de alta velocidad entre Lisboa y Oporto hasta 2017 y entre Oporto y Vigo hasta 2015, mientras que en principio el AVE que unirá Madrid con Lisboa sigue anunciado para 2013.
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Londres y Birmingham, unidas por una línea de alta velocidad en 2017

La fiebre se extiende. La alta velocidad llega hasta el Reino Unido. Y los planes comienzan a tomar forma sobre el papel. Londres y Birmingham (centro de Inglaterra) estarán unidas por una línea ferroviaria de alta velocidad a partir del año 2017, con el objetivo de llegar más adelante hasta Escocia, anunció el ministro de Transporte, Andrew Adonis. El ministro presentó el proyecto para la nueva línea, cuya idea es unir estas dos ciudades -separadas por 188 kilómetros de distancia- en una primera fase, para posteriormente prolongar la red hasta el norte de Inglaterra y las principales ciudades de Escocia.

Adonis dijo ante la Cámara de los Lores -cámara alta del Parlamento británico- que el proyecto vendrá precedido de una consulta «extensa y detallada» con la opinión pública, especialmente con las comunidades que resulten afectadas por el nuevo trazado.

Los partidos de oposición están en principio de acuerdo en la creación de esta línea, que debe impulsar la aún incipiente red de transporte ferroviario de alta velocidad en el Reino Unido.

Iain Coucher, presidente de Network Rail -la empresa que gestiona la infraestructura ferroviaria del país-, declaró que la alta velocidad es «una parte vital de una economía moderna y dinámica». Además, argumentó, «reducirá el número de coches y camiones de las carreteras, los vuelos nacionales y transformará el sector servicios» en las localidades por las que pasará esta línea. «Se trata del transporte sostenible y de baja emisión de dióxido de carbono del futuro», señaló Coucher sobre la línea, denominada HS2 (High Speed 2), que permitirá rebajar el tiempo de viaje entre estas dos ciudades a 46 minutos, en lugar de la hora y media actual.

El proyecto puede contar con el rechazo de grupos de protección del medioambiente y el patrimonio, que temen el daño que la nueva red pueda causar en los Chilterns, una zona natural protegida.

Patrick Begg, director de National Trust (el gestor del patrimonio nacional británico), alertó del riesgo de «impactos serios y significativos en el paisaje» de la zona. «Como mucha otra gente, todavía nos tienen que convencer de la idoneidad del HS2 desde un punto de vista medioambiental, financiero y social», manifestó Begg.

(Imagen Nathan Williamson en Wikimedia Commons)

Siete operadores europeos de mercancías constituyen la alianza Xrail

Siete grandes operadores europeos de mercancías han unido sus fuerzas para constituir la nueva alianza Xrail para construir una oferta conjunta de mayor calidad y más atractiva para los clientes internacionales de vagón aislado, mejorar la competitividad del transporte ferroviario y reducir la congestión de las carreteras y el deterioro medioambiental. Aumentar su atractivo y eficacia es el objetivo de los siete operadores aliados en Xrail, que conforman CD Cargo (República Checa), CFL Cargo (Luxemburgo), DB Schenker Rail (Alemania, Holanda y Dinamarca), Green Cargo (Suecia y Noruega), Rail Cargo Austria (Austria, Hungría), CFF Cargo (Suiza) y SNCB Logistics (Bélgica).

La iniciativa de crear Xrail fue lanzada en 2007 por la Unión International de Ferrocarriles (UIC). Los socios de la alianza, con la coordinación de UIC, elaboraron las normas internacionales de producción, los sistemas informáticos indispensables y las primeras medidas para mejorar la calidad. Con posterioridad, se definió la actividad de la alianza, excluyendo explícitamente el transporte de trenes completos y el combinado, y se estableció el esquema comercial de la actividad, la relación entre operadores y clientes y el sistema tarifario.

El sistema permite la competencia entre los operadores de la alianza y exige de ellos el mantenimiento del nivel de calidad y de prestaciones definidos por Xrail, sean cuales sean el operador y el país por el que se circule.

La cooperación de los operadores girará en torno a los procesos de producción y de información. Las previsiones de sus impulsores apuntan que Xrail permitirá unificar normas de producción y mejorar tres de los atributos del transporte: fiabilidad, transparencia y adaptación a la demanda. El transporte en vagones aislados representa alrededor del 50 % de lo transportado por el ferrocarril en Europa y ofrece un importante potencial de crecimiento a nivel internacional.

Antes de la constitución oficial de la alianza, una fase piloto ha permitido realizar tráficos bajo el régimen Xrail, que en su primera etapa unirá zonas de actividad económica significativa de Alemania, Austria, Bélgica, Luxemburgo, República Checa, Suecia y, Suiza. Para ello, Xrail se apoyará en la infraestructura existente de los ejes de transporte de la Red Transeuropea de Transporte de la Unión Europea. A largo plazo, el objetivo es cubrir la totalidad del transporte de vagones aislados con una red europea de infraestructuras de alta calidad.

(Fuente Vía Libre)

Portugal retrasa dos años la conexión AVE Oporto-Vigo

Portugal ha anunciado que va a retrasar dos años las conexiones por ferrocarril de Alta Velocidad (AVE) entre Lisboa y Oporto y entre esta última localidad y Vigo, de modo que, según las nuevas previsiones, estarán listas en 2017 y 2015, respectivamente. El enlace con la ciudad gallega se fija, de este modo, para la misma fecha dada por el Ministerio de Fomento español, pese a que ambas administraciones habían sostenido hasta finales del año pasado que la línea estaría terminada en 2013.

Según publican los periódicos portugueses ‘Jornal de Notícias’ y ‘Diário de Notícias’, el ministro de Finanzas del país luso, Teixeira dos Santos, avanzó que estas dos líneas se retrasarán y situó la decisión dentro de la pretensión del Gobierno de Portugal de crear un cuadro de finanzas públicas «con un déficit más bajo y con cuentas más sostenibles». Así, justificó que la inversión pública tuvo un máximo en 2009 para hacer frente a la crisis y «ese esfuerzo será atenuado en los próximos años». En este contexto se tomó la decisión de retrasar dos años la ejecución de estas líneas AVE. Portugal tiene en marcha también una conexión, por Extremadura, hacia Madrid.

Además, el secretario de Estado de Transportes portugués, Carlos Correia da Fonseca, indicó que el Gobierno luso no va a hacer un concurso para «construir una línea de Alta Velocidad que termine en la frontera», pues la parte que corresponde a España, en territorio gallego, no estará lista hasta 2015. La línea entre Oporto y Vigo tiene una longitud de unos 125 kilómetros, de los cuales 100 transcurren por Portugal y 25 por Galicia.

La decisión del Gobierno portugués está incluida en el Plano de Estabilidade e Crescimento –Plan de Estabilidad y Crecimiento– del Ejecutivo luso, que prevé también una congelación de los salarios públicos y modificaciones fiscales.

El acceso ferroviario a Machu Picchu se reabrirá a finales de marzo

A tiempo para la temporada y antes de lo previsto. Los turistas podrán visitar Machu Picchu, cuyo acceso permanece cerrado desde finales de enero por las fuertes lluvias que dañaron la vía férrea que llegaba a la ciudadela inca, a partir del 29 de marzo. Según anunció el gerente general de Ferrocarril Transandino S.A. (FTSA), Rómulo Guidino, a la agencia estatal Andina, el tramo de vía férrea entre Piscacucho (kilómetro 82 del trazado ferroviario) y Aguas Calientes (pueblo de acceso a Machu Picchu) se abrirá el 29 de marzo, antes de la fecha del 1 de abril prevista en un principio. Sin embargo, esta fecha de reapertura está sujeta a la situación climática.

«En principio no debería haber problemas si las lluvias son normales y si no se presenta un evento como el de enero que no sucedía hace 90 años», afirmó Guidino.

El gerente de FTSA señaló que los mayores daños de la vía se presentan en el kilómetro 79,2, y donde los trabajos de rehabilitación durarán todavía dos meses más, por lo que los turistas que decidan visitar la ciudadela inca deberán trasladarse por autobús hasta ese punto para tomar el tren . La única ruta de acceso a Machu Picchu es la vía férrea, ya que la carretera no llega hasta Aguas Calientes.

Para celebrar la reapertura parcial y el reinicio de las visitas al mayor atractivo turístico del país, FTSA realizará una ceremonia especial el 29 de marzo, en la que se espera contar con autoridades de Lima y Cuzco, capital de la región donde se encuentra la ciudadela inca.

«Este reinicio será una fecha importante para volver a dinamizar el turismo en Cuzco, y ayudará bastante, teniendo en cuenta que está próximo a las fiestas por Semana Santa», aseguró Guidino.

Para mitigar los daños al turismo, el Gobierno inició el pasado mes de febrero una campaña para fomentar la visita de los peruanos a Cuzco con reducciones de los precios de los billetes aéreos y de los servicios turísticos.

La industria del turismo en Perú genera durante el primer bimestre de cada año unos 923 millones de soles (235 millones de euros) y si se calcula que en ese período de este año pudo disminuir por las lluvias en un 50%, las pérdidas serían de unos 460 millones de soles (unos 118 millones de euros), según datos oficiales.

Rusia se interesa por los trenes de Talgo

Nada hay definitivo, pero el interés e Rusia por los trenes Talgo va en aumento. El diálogo constante que la empresa de Ferrocarriles Rusos (RZD) mantiene tanto con Adif como con Ineco, Renfe y Talgo permitirá que material rodante de tecnología española se someta a finales de abril a pruebas de comportamiento en las líneas de alta velocidad Moscú-San Petersburgo y Moscú-Brest, en el marco de un plan de modernización de la red ferroviaria rusa cuya inversión global hasta 2030 ascenderá a 450.000 millones de euros.

El Rey ha recibido en el Palacio de la Zarzuela al presidente de los Ferrocarriles Rusos (RZD), Vladimir Yakunin, con quien ha abordado el proyecto de Talgo Moscú-Berlín y la participación de empresas españolas en los planes ferroviarios vinculados a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi. Don Juan Carlos ha saludado a Yakunin en el salón de audiencias de la Zarzuela y, tras posar juntos para los medios gráficos, han mantenido en el despacho del Monarca una reunión privada a la que han asistido la secretaria de Estado de Transporte, Concepción Gutiérrez del Castillo, y el presidente de Adif, Antonio González, así como los embajadores de Rusia en Madrid y de España en Moscú.

Antes de acudir a la Zarzuela, el presidente de RZD se ha reunido con el ministro de Fomento, José Blanco, y previamente ha visitado las instalaciones del Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif) para el control de la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla y la nueva estación de Sol, en el contexto del acuerdo de cooperación en innovación y tecnología suscrito por ambas empresas.

Durante su visita a Madrid, Yakunin ha confirmado la posibilidad, «todavía sin formalizar», de que empresas españolas colaboren con los proyectos ferroviarios previstos para asegurar el transporte a los participantes en los Juegos de Invierno de Sochi, entre los que figuran una línea de acceso a la montaña, otra para unir la ciudad con el aeropuerto y una nueva estación de ferrocarril.

No es la primera vez que los ferrocarriles rusos intentan la colaboración con patentes españoles. En febrero de 1996 un tren Talgo 200 RD logró superar satisfactoriamente todas las pruebas a las que fue sometido e, incluso, superó uno de los principales obstáculos en esta zona: el intenso frío que hace que se formen grandes bloques de hielo en las vías. Las negociaciones con las autoridades rusas siguen adelante y parecen ir por buen camino, de forma que la tecnología de Talgo pueda también conquistar al gigante ruso.

Rusia, al igual que España, tiene una red ferroviaria con un ancho de vía distinto al estándar europeo. RZD es la principal empresa de ferrocarriles del mundo y la cuarta empresa rusa por volumen de ingresos, que transporta anualmente 1.300 millones de viajeros y el 80% de todas las mercancías nacionales distintas del petróleo con una flota de 19.900 locomotoras, 623.000 vagones de mercancía y 39.700 vagones de pasajeros

Irún-Lisboa, en trenhotel

Tal y como estaba anunciado, ell tren ‘Surexpreso’, que une a diario Lisboa con San Sebastián, Irún y Hendaya en ambos sentidos ha sido sustituido por un trenhotel alquilado por Renfe a los Ferrocarriles de Portugal (CP). Este tren, idéntico al ‘Lusitania Exprés’ que circula entre Lisboa y Madrid, dispone de 146 plazas y mejora la calidad y confort del servicio. Dentro de España realiza paradas en Fuentes de Oñoro, Ciudad Rodrigo, Fuente de San Esteban-Boadilla, Salamanca, Medina del Campo, Valladolid, Burgos, Miranda de Ebro, Vitoria, San Sebastián e Irún. El servicio luce nuevos coches tras la incorporación esta misma semana de un tren hotel de Talgo.

A parte del alquiler del Trenhotel, está previsto que CP alquile a Renfe también trenes de Media Distancia, por lo que el contrato aportará carga de trabajo a los talleres de Renfe. Asimismo, la compañía ferroviaria se compromete a dar formación a maquinistas portugueses.

(Imagen Gerardo García)

Adiós al ‘Shinkasen 500’, relegado a vías secundarias

Triste despedida. Un mito del ferrocarril muere y deja a miles de ‘tecchan’ desamparados y sin el símbolo de la innovación tecnológica de Japón. El ‘tren bala’ más popular queda relegado a otras línea de menor nivel. El primer ‘Shikansen’ que superó los 300 kilómetros por hora se despidió ayer, después de trece años, de las líneas de alta velocidad para dejar paso a sucesores más modernos. Un modelo que se caracterizaba por su larga ‘nariz’ picuda, cercana a los 15 metros de longitud, que hacía que el tren tuviera menos altura de la normal, y que los modelos siguientes cambiaron para hacerlos más cómodos.

Con su línea de corte supersónico y su morro azul y blanco, que recuerda al de un avión de combate, ganó varios premios de diseño industrial y una popularidad que le ha valido una legión de ‘tecchan’ (nombre con el que conoce a los incondicionales de los trenes en Japón). Debido a su elevado precio, sólo se fabricaron nueve trenes, cada uno con dieciséis coches. En su mejor época este modelo realizaba hasta dieciséis viajes al día, pero en los últimos años, con la entrada de los ‘Shikansen’ 700 y N700, se fue retirando poco a poco hasta los dos viajes diarios que hacía últimamente.
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El ferrocarril Limerick-Galway se reabre treinta años después de clausurarse

Iarnród Eíreann (IE), los ferrocarriles irlandeses, ha confirmado que el próximo 30 de marzo se reanudarán los servicios de viajeros en el corredor Western Rail, entre Limerick y Galway, en el sur de Irlanda. Un día antes se celebrará una ceremonia oficial con motivo de la inauguración. Las dos ciudades costeras irlandesas sólo contaban hasta ahora con un servicio de cercanías

Los servicios ferroviarios directos entre las dos ciudades costeras se suprimieron hace treinta años, aunque, posteriormente, se reinstauró un servicio local en el tramo Limerick-Ennis. El gobierno irlandés ha invertido ahora 106, 5 millones de euros en la reconstrucción del tramo Ennis-Athenry, como parte de su estrategia nacional para incentivar un desarrollo regional equilibrado.

Las principales obras de infraestructura se concluyeron a finales del año pasado. En estos momentos, se están realizando los cursos de formación de los maquinistas, pese a los recientes problemas de inundaciones entre Limerick y Ennis.

IE ha sustituido 58 kilómetros de vía, ha reparado puentes, renovado vallas y drenaje a lo largo de toda la línea. Se han modernizado algunos pasos a nivel, y, otros, se han eliminado. También se han construido cuatro nuevas estaciones intermedias en Sixmilebridge, Gort, Ardrahan y Craughwell, cada una de las cuales posee andenes totalmente accesibles de noventa metros de longitud con máquinas expendedoras de billetes, sistemas de información al viajero y puntos de ayuda, además de vídeo vigilancia. Asimismo, se han mejorado las instalaciones en Ennis y Athenry.

A partir del 30 de marzo, por la línea circularán cinco trenes por sentido de lunes a sábado, con horarios compatibles con los tráficos de cercanías de Limerick y Galway. Habrá cuatro trenes por sentido los domingos.

(Fuente Vía Libre)

El ‘Lusitania’ circulará vía Salamanca este domingo y lunes



El Trenhotel Lusitania que enlaza Madrid con Lisboa alterará su ruta habitual los próximos días 28 de febrero y 1 de marzo para facilitar las labores de mejora en la infraestructura que Adif lleva a cabo entre Cáceres y Arroyo de Malpartida. Ambos días, el Trenhotel modificará su recorrido habitual por Extremadura para circular vía Fuentes de Oñoro (Salamanca).

Al circular a través de Salamanca, Renfe ha bloqueado la venta de billetes para las estaciones extremeñas de San Vicente de Alcántara, Cáceres y Navalmoral de la Mata los días 28 de febrero y 1 de marzo, según informó Renfe en nota de prensa. El Trenhotel Lusitania recuperará su recorrido habitual vía Cáceres a partir del próximo martes 2 de marzo.

‘El Lusitania’, que une la capital de España con Lisboa desde hace más de sesenta años, es uno de los trenes que Renfe utiliza para realizar los viajes de larga distancia por la noche, de forma que el viajero se desplaza entre las dos ciudades en poco más de nueves horas y siempre en horario nocturno.

Renfe lamenta las molestias que este plan alternativo de transporte pueda ocasionar a los viajeros y recuerda que es necesario para permitir las labores de mejora en la infraestructura.